ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले वनडे में भारत की हार के बाद, पूर्व भारतीय ऑफ-स्पिनर आर अश्विन ने टीम के चयन पर गहरी हैरानी जताई है। पर्थ में खेले गए इस मैच में भारतीय टीम ने तीन तेज गेंदबाजों और तीन ऑलराउंडरों के साथ मैदान में उतरने का फैसला किया, जिसमें अक्षर पटेल और वाशिंगटन सुंदर जैसे दो स्पिनर शामिल थे। इसके अलावा, नीतीश रेड्डी ने भी इसी मैदान पर अपना वनडे डेब्यू किया, जहाँ उन्होंने पिछले साल अपना पहला टेस्ट खेला था।
अश्विन को यह समझ नहीं आया कि इतनी बल्लेबाजी गहराई होने के बावजूद, विकेट लेने वाले गेंदबाज कुलदीप यादव को प्लेइंग इलेवन से बाहर क्यों रखा गया। उन्होंने अपने यूट्यूब चैनल पर मैच की समीक्षा करते हुए कहा, “मैं समझ सकता हूं कि वे नीतीश रेड्डी के साथ दो स्पिनर क्यों खिला रहे हैं। वे बल्लेबाजी में गहराई चाहते हैं, क्योंकि अक्षर और वाशिंगटन बल्लेबाजी कर सकते हैं, लेकिन गेंदबाजी पर भी थोड़ा ध्यान दीजिए।”
अश्विन का मानना था कि ऑस्ट्रेलिया के बड़े मैदानों पर, कुलदीप जैसे आक्रामक स्पिनर भारतीय गेंदबाजी आक्रमण के लिए एक उपयोगी विकल्प साबित हो सकते थे। उन्होंने आगे कहा, “इन बड़े मैदानों पर, अगर कुलदीप खुलकर गेंदबाजी नहीं कर सकते, तो वह कहाँ खेलेंगे? और उनके पास ओवरस्पिन भी होगी, जिससे उन्हें अधिक उछाल मिलेगी।”
टीम ने अपनी बल्लेबाजी को लंबा करने के लिए हर्षित राणा को भी नंबर 8 पर खिलाया, लेकिन प्लेइंग इलेवन में उन्हें नंबर 9 पर रखा गया। अश्विन ने इस पर भी टिप्पणी की, “मैं समझता हूं कि वे बल्लेबाजी की गहराई की बात करेंगे, लेकिन अगर इससे उन्हें मैच जीतने में मदद मिलती है, तो बल्लेबाजों को जिम्मेदारी लेनी चाहिए। यदि वे अतिरिक्त बल्लेबाज खिलाते हैं, तो वे बल्लेबाजी क्रम को ढाल दे रहे हैं। मैं हमेशा कहूंगा, अपने सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों को खिलाएं। केवल इसलिए किसी खिलाड़ी को न चुनें क्योंकि आप अपनी बल्लेबाजी का विस्तार करना चाहते हैं। आपको कितने ऑलराउंडर चाहिए? आपके पास पहले से ही तीन हैं। नीतीश के टीम में होने के बावजूद, यदि आप अपने सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों को नहीं खिला सकते, तो मुझे यह बिल्कुल समझ नहीं आ रहा है।”
यह मैच पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में बारिश की रुकावटों के बीच खेला गया था, और भारत पहले बल्लेबाजी करते हुए 26 ओवरों में सिर्फ 136/9 का स्कोर बना सका। ऑस्ट्रेलिया ने 131 रन बिना ज्यादा परेशानी के हासिल कर लिए। यह देखना दिलचस्प होगा कि भारतीय टीम एडिलेड में दूसरे मैच में कैसे वापसी करती है।
