मिचेल स्टार्क ने T20I क्रिकेट से संन्यास ले लिया है, जिससे 2026 के T20 विश्व कप की तैयारी कर रही ऑस्ट्रेलियाई टीम में एक बड़ी जगह खाली हो गई है। स्टार्क, जोश हेज़लवुड और पैट कमिंस सालों से ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट में तेज गेंदबाजी की रीढ़ रहे हैं। उन्हें ‘बिग थ्री’ के नाम से जाना जाता था, लेकिन अब स्टार्क के जाने से यह तिकड़ी बिखर गई है।
T20I में स्टार्क 65 पारियों में 79 विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया के लिए सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले तेज गेंदबाज रहे। ओवरऑल वे एडम जम्पा (131 विकेट) के बाद दूसरे सबसे सफल गेंदबाज हैं। स्टार्क और हेज़लवुड उन कुछ खिलाड़ियों में से हैं जिन्होंने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल तक कोई बड़ी ट्रॉफी नहीं हारी थी। CLT20, IPL, वनडे विश्व कप, T20 विश्व कप और WTC 2023 फाइनल सहित, स्टार्क ने लगभग हर बड़ी ट्रॉफी जीती है।
उनके जैसे मैच-विनर के T20I से दूर होने के बाद, ऑस्ट्रेलियाई टीम उनकी जगह भरने के विकल्पों की तलाश कर रही है। कमिंस और हेज़लवुड के साथ, कुछ युवा गेंदबाज हैं जो इस तेज आक्रमण को आगे ले जा सकते हैं।
स्पेंसर जॉनसन को स्टार्क के विकल्प के तौर पर देखा जा रहा था, क्योंकि वे भी उसी तरह की बाएं हाथ की 145kph की रफ्तार से गेंदबाजी करते हैं। हालांकि, जॉनसन को पीठ में बोन स्ट्रेस (हड्डी में खिंचाव) की चोट लगी है, जिससे उनकी प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी बिग बैश लीग (दिसंबर) तक मुश्किल है। यह ऑस्ट्रेलियाई टीम के निर्माण और संयोजन पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकता है।
जब जॉनसन उपलब्ध नहीं हैं, तब नाथन एलिस ऑस्ट्रेलिया के लिए हाल के समय में एक बेहतरीन खिलाड़ी बनकर उभरे हैं। उन्होंने अब तक 27 T20I में 18.8 की औसत और 7.84 की इकोनॉमी से 41 विकेट लिए हैं। मौजूदा समय में जिस तरह भारत और इंग्लैंड जैसी टीमें खेल रही हैं, उसे देखते हुए यह आंकड़े काफी प्रभावशाली हैं।
ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदें होंगी कि एलिस, हेज़लवुड और कमिंस के साथ मिलकर इस तेज गेंदबाजी आक्रमण को मजबूत बनाएं। फिलहाल, उनके पास हेज़लवुड, एलिस, बेन द्वारशुइस, शॉन एबॉट और जेवियर बार्टलेट जैसे गेंदबाज हैं, जो स्टार्क युग के बाद भारत जैसी मजबूत टीम के खिलाफ अपनी जगह बनाने में सक्षम हैं।
