SA20 लीग के कमिश्नर ग्रीम स्मिथ भविष्य में इस लीग में अधिक भारतीय खिलाड़ियों को शामिल करने की इच्छा रखते हैं। उन्होंने यह भी पुष्टि की है कि 2025-26 सीज़न 26 दिसंबर से 25 जनवरी तक खेला जाएगा, जो दक्षिण अफ्रीका के पारंपरिक ‘बॉक्सिंग डे टेस्ट’ विंडो की जगह लेगा।
मुंबई में बुधवार को स्मिथ ने कहा, “हमें भारतीय खिलाड़ियों को SA20 में और अधिक खेलते हुए देखना बहुत अच्छा लगेगा। जब भी भारत दक्षिण अफ्रीका में खेलता है, तो भारतीय टीम के प्रति प्रेम दिखाई देता है। उनकी प्रतिभा अविश्वसनीय है।” उन्होंने कहा कि लीग प्रबंधन बीसीसीआई के साथ मिलकर संभावनाओं पर काम कर रहा है।
अब तक, केवल दिनेश कार्तिक ही SA20 में खेलने वाले एकमात्र भारतीय क्रिकेटर रहे हैं, जिन्होंने पिछले सीज़न में पारल रॉयल्स के लिए खेला था। बीसीसीआई की वर्तमान नीति सक्रिय भारतीय खिलाड़ियों को विदेशी लीगों में खेलने से रोकती है।
स्मिथ ने आगे कहा, “अगर कभी यह स्थिति बदलती है, तो छह आईपीएल फ्रेंचाइजी से जुड़ी यह लीग भारतीय खिलाड़ियों को आकर्षित करने के लिए पूरी तरह तैयार है। दिनेश कार्तिक का पारल रॉयल्स के साथ अनुबंध फ्रेंचाइजी और खिलाड़ी के बीच सीधा सौदा था।” उन्होंने यह भी बताया कि लीग प्रबंधन सक्रिय और सेवानिवृत्त खिलाड़ियों के बीच संतुलन बनाए रखना चाहता है ताकि लीग प्रतिस्पर्धी बनी रहे।
SA20 का आगामी चौथा संस्करण 26 दिसंबर, 2025 से 25 जनवरी, 2026 तक दक्षिण अफ्रीका के छह शहरों में आयोजित किया जाएगा। पारंपरिक रूप से, दक्षिण अफ्रीका 26 दिसंबर से बॉक्सिंग डे टेस्ट की मेजबानी करता रहा है, लेकिन इस बार यह तारीख टी20 टूर्नामेंट की शुरुआत को चिह्नित करेगी।
स्मिथ ने इस नए शेड्यूल के पीछे का कारण बताते हुए कहा कि क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका ने इस विंडो में कभी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट आयोजित नहीं किया था। दक्षिण अफ्रीकी टीम 20 दिसंबर तक भारत में रहेगी, और फिर SA20 शुरू होगा। इसके बाद फरवरी में भारत में टी20 विश्व कप भी है, जिससे विंडो बहुत छोटी हो जाती है। उन्होंने कहा कि यह FTP चक्र के अनुसार कई साल पहले से तय है।
