एथेंस: महान टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने आखिरकार सेमीफाइनल की बाधा पार कर ली है। उन्होंने हेलेनिक चैंपियनशिप के फाइनल में जगह बना ली है। शुक्रवार को खेले गए एक शानदार मुकाबले में 38 वर्षीय सर्बियाई स्टार ने जर्मन क्वालीफायर यानिक हानफमैन को 6-3, 6-4 से शिकस्त दी। यह जीत उनके 101वें एटीपी खिताब की ओर एक महत्वपूर्ण कदम है।
जोकोविच ने पिछले चार सेमीफ़ाइनल मैचों में मिली हार का सिलसिला तोड़ दिया है। उन्होंने इससे पहले मई में जिनेवा ओपन का खिताब जीता था, जहां उन्होंने ह्यूबर्ट हुरकाज़ को हराया था। इस जीत के साथ, जोकोविच ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि वह टेनिस के इतिहास के महानतम खिलाड़ियों में से एक हैं। वह एटीपी इतिहास में 100 या उससे अधिक खिताब जीतने वाले तीसरे खिलाड़ी बन गए हैं, उनसे आगे केवल जिमी कॉनर्स (109) और रोजर फेडरर (103) हैं।
मैच की शुरुआत में, हानफमैन ने जोकोविच पर दबाव बनाया और सर्विस ब्रेक भी हासिल की। लेकिन अनुभवी जोकोविच ने तुरंत वापसी की और खेल पर अपना नियंत्रण जमा लिया। अपनी सटीक सर्विस और कोर्ट पर शानदार मूवमेंट के दम पर, जोकोविच ने सिर्फ 79 मिनट में यह मैच जीत लिया।
मैच के बाद जोकोविच ने कहा, “मुझे लगता है कि यह इस टूर्नामेंट में मेरे द्वारा खेला गया सर्वश्रेष्ठ टेनिस था। यह सही समय पर आया। हानफमैन बड़ा सर्व करते हैं और उनका खेल आक्रामक है, इसलिए मुझे पूरी तरह केंद्रित रहना था। दूसरे सेट में मैं एक ब्रेक से पीछे था, लेकिन मैंने अपना संयम बनाए रखा। मैं फाइनल को लेकर बहुत उत्साहित हूं।”
फाइनल में, जोकोविच का सामना इटली के लॉरेंजो मुसेटी या अमेरिका के सेबेस्टियन कोर्डा से होगा। दोनों ही खिलाड़ी शानदार फॉर्म में हैं। यह जीत जोकोविच को ट्यूरिन में होने वाले एटीपी फाइनल्स के लिए और भी अधिक आत्मविश्वास देगी, जहाँ उनका सामना कार्लोस अल्काराज़, टेलर फ्रिट्ज़ और एलेक्स डी मिनौर जैसे दिग्गजों से होगा।
