विभिन्न विवादों, हंगामों और धमकियों के बाद, पाकिस्तानी टीम ने एशिया कप 2025 में यूएई के खिलाफ अपना अंतिम मैच खेला और किसी तरह इस मुकाबले में जीत हासिल की। मैच रेफरी एंडी पायक्रॉफ्ट को हटाने की मांग को लेकर मैच और टूर्नामेंट का बहिष्कार करने की धमकी देने वाली पाकिस्तानी टीम को आखिरकार मैच खेलने के लिए मजबूर होना पड़ा। फिर मैदान पर भी उनके बल्लेबाजों के खराब प्रदर्शन के कारण शर्मनाक हार का खतरा मंडराने लगा था, लेकिन गेंदबाजों ने वापसी कराई और पाकिस्तान ने 41 रन से मैच जीतकर सुपर-4 में जगह बना ली।
दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में बुधवार, 17 सितंबर को खेले गए इस मुकाबले पर संकट के बादल मंडरा रहे थे। भारत के खिलाफ मैच में हाथ न मिलाने के विवाद के बाद से ही पाकिस्तानी टीम और उनका क्रिकेट बोर्ड मैच रेफरी एंडी पायक्रॉफ्ट को हटाने की मांग कर रहे थे। आईसीसी ने उनकी इस मांग को साफ तौर पर ठुकरा दिया। ऐसे में पाकिस्तानी टीम मैच और टूर्नामेंट के बहिष्कार की धमकी दे रही थी और एक बार के लिए ऐसा होता भी दिखा, जब पाकिस्तानी टीम समय पर स्टेडियम नहीं पहुंची। फिर एक घंटे के लिए मैच को टाला गया और बीच का रास्ता निकाला गया।
हालांकि, जब मुकाबला शुरू हुआ तो पाकिस्तान की कहानी फिर वही रही, जो पिछले दोनों मैचों में थी। ओपनर साइम अयूब लगातार तीसरे मैच में पहले ओवर में ही खाता खोले बिना आउट हो गए। इसके बाद भी बाकी बल्लेबाज कुछ खास नहीं कर सके और विकेट लगातार गिरते रहे। 15.1 ओवर तक पाकिस्तान ने 6 विकेट गंवा दिए थे, जबकि स्कोर सिर्फ 93 रन था। हालांकि उसके लिए सिर्फ फखर जमां ने 36 गेंदों में 50 रन की बेहतरीन पारी खेली, लेकिन टॉप ऑर्डर में बाकी बल्लेबाज नाकाम रहे।
ऐसे में पिछले मैच की तरह एक बार फिर तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी ने बल्ले से टीम की लाज बचाई और सिर्फ 14 गेंदों में ताबड़तोड़ 29 रन कूटकर टीम को 146 रन के मुकाबले लायक स्कोर तक पहुंचाया। यूएई के लिए पेसर जुनैद सिद्दीक ने 4 और स्पिनर सिमरनजीत ने 3 विकेट लिए।
यूएई के लिए ओपनर अलीशान शरफू ने आते ही आक्रामक तेवर दिखाए और कुछ बाउंड्री भी बटोरी, लेकिन तीसरे ओवर में शाहीन की गेंद पर वो बोल्ड हो गए। जल्द ही कप्तान मुहम्मद वसीम को स्पिनर अबरार अहमद ने पवेलियन लौटा दिया और छठे ओवर तक स्कोर 37 रन पर 3 विकेट हो गया। यहां से राहुल चोपड़ा (35) और ध्रुव पराशर (20) के बीच एक बड़ी साझेदारी हुई, लेकिन यह काफी धीमी थी, जिसने पाकिस्तान को वापसी का मौका दिया। फिर 14वें ओवर में 85 के स्कोर पर चोपड़ा आउट हुए और यहां से देखते ही देखते पूरी पारी 105 रन पर सिमट गई। पाकिस्तान के लिए शाहीन, हारिस रऊफ और अबरार ने 2-2 विकेट हासिल किए। इसके साथ ही ग्रुप ए से भारत के साथ ही पाकिस्तान ने भी सुपर-4 में जगह बना ली।
