पिछले 15 सालों से, भारतीय क्रिकेट की पहचान दो नामों से रही है – रोहित शर्मा और विराट कोहली। दोनों ने मिलकर अरबों सपनों का भार उठाया, ट्रॉफियां जीतीं, चेज़ बनाए और सभी प्रारूपों में गेंदबाजी आक्रमण पर हावी रहे। लेकिन जैसे-जैसे उनके युग का सूरज धीरे-धीरे अस्त होने लगा है, एक आसन्न संक्रमण के संकेत अधिक स्पष्ट होते जा रहे हैं।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर मोहम्मद कैफ ने अब आग में घी डालते हुए भविष्यवाणी की है कि 2027 का वनडे विश्व कप रोहित का अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में अंतिम अध्याय होगा। “वह लगभग 38 साल के हैं और मुझे विश्वास है कि 2027 के वनडे विश्व कप के बाद संन्यास ले लेंगे,” कैफ ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा। प्रशंसकों के लिए, ये शब्द चुभने वाले हैं – यह सच्चाई कि रोहित, एक ही विश्व कप में पांच शतक लगाने वाले मुस्कुराते हुए हत्यारे, अपनी विदाई की तैयारी कर रहे होंगे।
गिल – चुना हुआ उत्तराधिकारी
कैफ की यहbold भविष्यवाणी अलग-थलग नहीं है। इसका समर्थन शुभमन गिल के जबरदस्त उदय से होता है, जो एक बार भारत के दिग्गजों द्वारा निभाई गई भूमिकाओं में आसानी से आ रहे हैं। रोहित के टेस्ट से संन्यास लेने के बाद टेस्ट कप्तानी सौंपे जाने से लेकर सूर्यकुमार यादव के नेतृत्व में टी20आई में उप-कप्तान नामित होने तक, गिल का उदय किसी परी कथा से कम नहीं रहा है।
इंग्लैंड में गिल का फॉर्म – एक रोमांचक 2-2 टेस्ट श्रृंखला ड्रॉ में 754 रन – ने आगे से नेतृत्व करने की उनकी क्षमता को रेखांकित किया। मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने भी उनके स्वभाव की प्रशंसा करते हुए कहा, “उन्होंने अपनी बल्लेबाजी से जिस तरह का फॉर्म दिखाया, उसने हमारी सभी उम्मीदों को पार कर लिया, जो एक महान संकेत है जब आप पर कप्तान के रूप में इतना दबाव होता है।”
और जबकि उन्हें 2024 में भारत की टी20 विश्व कप जीतने वाली टीम से बाहर कर दिया गया था, जिम्बाब्वे में गिल की एक नेता के रूप में वापसी और अब एशिया कप के लिए उप-कप्तान के रूप में प्रबंधन की दीर्घकालिक दृष्टि को दर्शाता है।
कोहली-रोहित समानांतर
नेतृत्व में बदलाव विराट कोहली की यात्रा से भी अपरिहार्य तुलना करता है। कोहली, रोहित की तरह, टी20आई और टेस्ट को अलविदा कह गए, उन्होंने अपना ध्यान वनडे पर केंद्रित कर दिया – अपने शानदार करियर का अंतिम गढ़। लेकिन भारत के भविष्य को युवाओं के साथ संरेखित करने के साथ, दोनों दिग्गजों के लिए दीवार पर लिखावट समान दिखाई देती है।
36 साल की उम्र में, कोहली अभी भी किसी और की तरह प्रशंसा का आदेश देते हैं, लेकिन उनके वनडे विदाई के बारे में फुसफुसाहटें तेज हो रही हैं, ठीक उसी तरह जैसे रोहित के आसपास की बातें। यदि रोहित का अंतिम नृत्य वास्तव में 2027 है, तो क्या कोहली का उनके साथ हो सकता है? भारतीय प्रशंसकों के लिए, दोनों दिग्गजों का लगभग एक ही समय में चले जाने का विचार उतना ही भावुक है जितना कि दिल दहला देने वाला।
बैटन पास करना
गिल को “भविष्य के सभी प्रारूपों के कप्तान” के रूप में कैफ का विश्वास इस बात की स्पष्ट तस्वीर पेश करता है कि भारतीय क्रिकेट किस दिशा में जा रहा है। “पिछले तीन वर्षों में, गिल ने 2,000 रन बनाए हैं। वह भविष्य के कप्तान हैं। वह टेस्ट कप्तान हैं, और टी20आई में, वह उप-कप्तान हैं। रोहित वनडे कप्तान हैं… जब वह हटेंगे, तो गिल कप्तान बन जाएंगे,” कैफ ने कहा।
अभी के लिए, रोहित नेतृत्व करना जारी रखते हैं, और कोहली प्रेरित करना जारी रखते हैं। लेकिन संक्रमण अपरिहार्य है। गिल और अन्य लोगों के कड़ी टक्कर देने के साथ, भारतीय क्रिकेट एक ऐसे युग के अंत के लिए तैयार हो रहा है – कोहली-रोहित युग – जिसने प्रशंसकों को खेल के इतिहास के कुछ सबसे अविस्मरणीय क्षण दिए।
