न्यूजीलैंड के पूर्व दिग्गज क्रिकेटर रॉस टेलर ने तीन साल बाद संन्यास से वापसी की है। अब वह फिर से क्रिकेट खेलते हुए नजर आएंगे, लेकिन इस बार वह न्यूजीलैंड के लिए नहीं बल्कि किसी और देश के लिए डेब्यू करेंगे। इसके लिए उन्होंने न्यूजीलैंड छोड़ दिया है। किवी टीम की ओर से इंटरनेशनल क्रिकेट में 40 शतक लगाने वाले रॉस टेलर के इस फैसले से क्रिकेट प्रशंसक हैरान हैं। रॉस टेलर अब समोआ की ओर से खेलते हुए दिखाई देंगे। 41 वर्षीय खिलाड़ी ने सोशल मीडिया के माध्यम से अपने प्रशंसकों को इसकी जानकारी दी है।
टेलर ने समोआ क्रिकेट टीम की जर्सी के साथ अपनी तस्वीर सोशल मीडिया पर पोस्ट की और लिखा, “यह आधिकारिक है – मुझे यह घोषणा करते हुए गर्व हो रहा है कि मैं नीली जर्सी पहनकर समोआ का प्रतिनिधित्व करूंगा। यह सिर्फ उस खेल में वापसी नहीं है जिससे मैं प्यार करता हूं, बल्कि अपनी विरासत, संस्कृति, गांवों और परिवार का प्रतिनिधित्व करना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है। मैं खेल को कुछ वापस देने, टीम में शामिल होने और मैदान के अंदर और बाहर अपने अनुभव साझा करने के अवसर के लिए उत्साहित हूं।” रॉस टेलर अगले साल होने वाले टी20आई विश्व कप के लिए समोआ क्रिकेट टीम को क्वालीफाई कराने की कोशिश करेंगे। उन्होंने कहा, “मैं हमेशा किसी न किसी रूप में इस टीम में योगदान देना चाहता था, लेकिन मुझे नहीं पता था कि मैं खेल के रूप में योगदान दूंगा। मैंने हमेशा सोचा था कि मैं युवाओं को कोचिंग दूंगा और जहां भी संभव हो, क्रिकेट किट दान करूंगा, लेकिन इस खेल में शामिल होने का मुझे बेसब्री से इंतजार है।”
पहले आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप विजेता टीम के सदस्य रहे रॉस टेलर अक्टूबर में ओमान में होने वाली वर्ल्ड कप एशिया-पैसिफिक क्वालिफाइंग सीरीज में समोआ टीम की ओर से हिस्सा लेंगे। समोआ ग्रुप-3 में मेजबान देश और पापुआ न्यू गिनी के खिलाफ मैच खेलेगा।
क्वालीफाइंग टूर्नामेंट में तीन-तीन टीमों के तीन ग्रुप होते हैं, जिनमें से प्रत्येक ग्रुप की टॉप दो टीमें सुपर सिक्स में पहुंचती हैं। यह टूर्नामेंट उन टॉप तीन टीमों का निर्धारण करेगा जो भारत और श्रीलंका में होने वाले अगले साल होने वाले टी20आई विश्व कप में अपनी जगह पक्की करेंगी। रॉस टेलर ने साल 2006 में न्यूजीलैंड के लिए इंटरनेशनल क्रिकेट में डेब्यू किया था और उन्होंने साल 2022 में अपना आखिरी मुकाबला खेला था। रॉस टेलर ने 2022 में नीदरलैंड के खिलाफ आखिरी इंटरनेशनल मैच खेला था। इसके बाद उन्होंने संन्यास ले लिया था। उन्होंने न्यूजीलैंड के लिए 112 टेस्ट मैच खेले हैं, जिनकी 196 पारियों में उन्होंने 44.66 की औसत से 7683 रन बनाए हैं, जिसमें 19 शतक और 35 अर्धशतक शामिल हैं। इसके अलावा, उन्होंने 236 वनडे मैचों में 47.55 की औसत से 8607 रन बनाए हैं। इस दौरान उन्होंने 21 शतक और 51 अर्धशतक लगाए हैं।
