भारतीय क्रिकेट जगत में उस वक्त हैरानी फैल गई, जब मुंबई के प्रतिभाशाली बल्लेबाज सरफराज खान को दक्षिण अफ्रीका A के खिलाफ आगामी प्रथम श्रेणी श्रृंखला के लिए इंडिया A टीम से बाहर कर दिया गया। पिछले पांच वर्षों में 100 से अधिक के प्रथम श्रेणी औसत के साथ, सरफराज का यह निर्णय प्रशंसकों, विशेषज्ञों और पूर्व क्रिकेटरों के बीच चयन प्रक्रिया पर नई बहस छेड़ गया है।
इरफान पठान ने सोशल मीडिया पर चल रही चर्चाओं पर संयम बरतने की अपील की। पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने इस मामले पर अपनी प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि चयन को राजनीतिक या सांप्रदायिक मुद्दा नहीं बनाया जाना चाहिए। एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर उन्होंने कहा, “चयनकर्ताओं और कोच (प्रबंधन) के पास हमेशा एक योजना होती है। कभी-कभी यह प्रशंसकों की नजरों में गलत लग सकता है, लेकिन कृपया चीजों को तोड़-मरोड़ कर पेश न करें या ऐसी कहानियां न बनाएं जो सच्चाई से कोसों दूर हों।”
उनकी यह टिप्पणी कांग्रेस प्रवक्ता शमा मोहम्मद के इस सवाल के बाद आई कि क्या सरफराज के चयन न होने के पीछे धार्मिक पक्षपात है और उन्होंने मुख्य कोच गौतम गंभीर को निशाना बनाया था। इस दावे की भाजपा नेता शहजाद पूनावाला ने कड़ी आलोचना की और क्रिकेट को राजनीतिक एजेंडे से दूर रखने की मांग की। पठान ने इस बात पर जोर दिया कि ऐसी बातें खेल पर ध्यान केंद्रित करने से भटकाती हैं और चयन प्रक्रिया को कमजोर करती हैं। उन्होंने प्रशंसकों से समिति के फैसलों का सम्मान करने का आग्रह किया।
सरफराज खान का हालिया प्रदर्शन और अंतरराष्ट्रीय करियर
हाल ही में 28 साल के हुए सरफराज खान का भारतीय टीम के साथ सफर मिला-जुला रहा है। उन्होंने पिछले साल फरवरी में इंग्लैंड के खिलाफ रोहित शर्मा की कप्तानी में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था, जिसमें उन्होंने छह मैचों में 37.10 की औसत से 371 रन बनाए थे, जिसमें एक शतक और तीन अर्धशतक शामिल थे। हालांकि, अंतरराष्ट्रीय मैचों में उनकी उपस्थिति सीमित रही है।
उन्होंने आखिरी बार नवंबर 2024 में न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू श्रृंखला में भारत का प्रतिनिधित्व किया था। इसके बाद वह ऑस्ट्रेलिया में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी, इंग्लैंड दौरे और वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू श्रृंखला जैसे बड़े दौरों से बाहर रहे। शारीरिक परिवर्तन करने और इंडिया A के इंग्लैंड दौरे पर अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद, सरफराज राष्ट्रीय टीम में अपनी जगह पक्की करने के लिए संघर्ष करते रहे हैं।
सुनील गावस्कर ने चयनकर्ताओं से स्पष्टता की उम्मीद जताई
क्रिकेट के दिग्गज सुनील गावस्कर ने उम्मीद जताई है कि अजित अगरकर के नेतृत्व वाली बीसीसीआई चयन समिति ने सरफराज को उनके चयन न होने के कारणों के बारे में स्पष्ट प्रतिक्रिया दी होगी। इंडिया टुडे से बात करते हुए, गावस्कर ने कहा, “मुझे लगता है कि यह अच्छा होता अगर चयन समिति ने उन्हें बताया होता कि उन्हें क्यों नहीं चुना गया। उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ 100 रन बनाए थे, उस पिच पर जहां ज्यादा रन नहीं बने थे। वह उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन करने में सक्षम हैं।”
गावस्कर ने इस बात पर जोर दिया कि कभी-कभी चयन एक दुर्भाग्यपूर्ण प्रक्रिया हो सकती है। उन्होंने भारत के सुनहरे दौर के उदाहरण दिए जब सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, वीवीएस लक्ष्मण और सौरव गांगुली जैसे बल्लेबाज मध्य क्रम में थे, जिससे समान रूप से प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के लिए बहुत कम जगह बचती थी। उन्होंने कहा कि सरफराज को रणजी ट्रॉफी पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रोत्साहित किया जा सकता है ताकि वे रन बनाकर राष्ट्रीय चयन के लिए एक मजबूत दावा पेश कर सकें।
पूर्व साथियों ने दी प्रतिक्रिया
पूर्व भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने एक संक्षिप्त सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से प्रशंसकों को ‘बस छोड़ दो’ की सलाह दी, यह रेखांकित करते हुए कि चयन निर्णयों का अत्यधिक विश्लेषण अनावश्यक तनाव पैदा कर सकता है। इसी बीच, पठान ने खिलाड़ियों और प्रशंसकों दोनों से अटकलों से ऊपर प्रदर्शन को प्राथमिकता देने का आग्रह किया, यह दोहराते हुए कि उचित संदर्भ के बिना अक्सर जंगली निष्कर्ष निकाले जाते हैं।
