ऑस्ट्रेलिया के तूफानी बल्लेबाज ट्रैविस हेड को एशेज सीरीज में शांत रखने के लिए इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने खास रणनीति बताई है। हेड ने पहले टेस्ट में अपनी विस्फोटक शतकीय पारी से ऑस्ट्रेलिया को जीत दिलाई और सीरीज में 1-0 की बढ़त दिलाई। वह नंबर 5 पर उतरे और 123 रनों की मैच जिताऊ पारी खेली।
ब्रॉड का मानना है कि इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों ने हेड के खिलाफ धैर्य खो दिया था। उन्होंने कहा कि जब हेड तेजी से रन बना रहे हों, तो गेंदबाजों को उन्हें स्ट्राइक से दूर रखना चाहिए। इसका मतलब है कि उन्हें एक ओवर में सिर्फ एक गेंद खेलने को मिले और वह भी ऑफ-ड्राइव या क्लिप के रूप में, न कि चार-पांच गेंदें खेलने दें जहां वह बाउंड्री मार सकें।
ब्रॉड ने आगे बताया, ‘जब आप उन्हें स्ट्राइक से दूर कर देते हैं, तो मार्नस लाबुशेन आते हैं। आप उन्हें डॉट बॉल फेंकें और उन पर दबाव बनाएं। अचानक, 40 मिनट तक ऐसा करने के बाद, ट्रैविस हेड को सिर्फ एक रन लेने से ऊब हो जाएगी और वह कुछ असाधारण करने की कोशिश करेगा, जिससे उसके आउट होने की संभावना बढ़ जाएगी।’
उन्होंने यह भी कहा, ‘यह हमेशा आक्रामक खेल देखने में अच्छा लगता है, और यह हमेशा सकारात्मक विकल्प की तलाश में रहता है। लेकिन कभी-कभी, सकारात्मक विकल्प यही होता है कि आप खेल की गति को धीमा कर दें, बस ट्रैविस हेड को कुछ अलग करने के लिए मजबूर करें। आप उन्हें घंटों तक लापरवाही से खेलते रहने नहीं दे सकते, जिससे वे 80 गेंदों में 120 से अधिक रन बना लें। मुझे लगता है कि इंग्लैंड इसे थोड़ा अलग तरीके से कर सकता था।’
ब्रॉड को उम्मीद है कि इंग्लैंड दूसरे टेस्ट से पहले समय का उपयोग करके ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों के लिए नई योजनाएं बनाएगा। पर्थ टेस्ट में हेड की प्रभावशाली पारी के बारे में ब्रॉड ने कहा, ‘यह पहली बार है जब मैंने बेन स्टोक्स को पिच पर कोई सामरिक जवाब नहीं दिया।’
उन्होंने कहा कि हेड का नंबर 5 पर बल्लेबाजी करने का प्लान तब बदल गया जब उस्मान ख्वाजा पीठ दर्द के कारण ओपनिंग नहीं कर सके। ब्रॉड ने कहा, ‘प्लान पहले ही बदल गया था। अब आपके पास नई गेंद है। ‘ठीक है, नई गेंद से ट्रैविस हेड के लिए क्या योजना है? हमने इस सीरीज में आने से पहले इस पर चर्चा भी नहीं की थी, इसलिए आप थोड़े घबराए हुए थे।’
