दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हालिया टेस्ट हार के बाद, यह सवाल उठ रहा है कि क्या भारतीय टीम में विशेषज्ञ टेस्ट बल्लेबाजों की कमी है। 30 रनों से मिली हार में, टीम 124 रनों का आसान लक्ष्य भी हासिल नहीं कर पाई।
नई दिल्ली: भारतीय क्रिकेट टीम को टेस्ट मैचों में लगातार मिल रही हार ने एक बड़े मुद्दे को जन्म दिया है – क्या टीम इंडिया में अब शुद्ध टेस्ट बल्लेबाजों का अभाव है?
यह संभव है, खासकर जब इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) और T20 प्रारूप की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है। टेस्ट क्रिकेट, जिसे खेल का शिखर माना जाता है, को अक्सर दर्शकों और खिलाड़ियों के बीच अपनी जगह बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ता है।
टेस्ट क्रिकेट की महत्ता किसी से छिपी नहीं है। यह खिलाड़ियों के धैर्य, चरित्र और कौशल की पांच दिनों तक परीक्षा लेता है। एक बुरा सत्र या एक खराब घंटा पूरे मैच का रुख पलट सकता है। यह दिखाता है कि कोई टीम कितने लंबे समय तक निरंतर अच्छा प्रदर्शन कर सकती है।
T20, क्रिकेट को बेचने वाला प्रारूप
वहीं, T20 क्रिकेट अपने तेज-तर्रार एक्शन के कारण बहुत लोकप्रिय है और क्रिकेट को बढ़ावा देने में अहम भूमिका निभा रहा है। यही कारण है कि क्रिकेट को एशियाई खेलों में शामिल किया गया और 2028 में ओलंपिक में भी वापसी करेगा।
T20 प्रारूप का बल्लेबाजों की तकनीक और धैर्य पर भी प्रभाव पड़ता है। T20 में, बल्लेबाज अक्सर बड़े शॉट्स खेलने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। इसके विपरीत, टेस्ट क्रिकेट में धैर्य सबसे महत्वपूर्ण है। बल्लेबाजों को खतरनाक गेंदों को छोड़ना पड़ता है और मुश्किल दौर से गुजरना होता है।
T20 में, बल्लेबाज बिना सोचे-समझे स्विंग करते हैं, चाहे गेंद उनके पास हो या न हो। टेस्ट में, खिलाड़ियों को गेंद को अपनी आंखों के सामने खेलने और संयम बरतने की सलाह दी जाती है। SENA देशों (दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया) में, खिलाड़ियों को देर से खेलने की सलाह दी जाती है।
टेस्ट प्रारूप के लिए उपयुक्त बल्लेबाज कम हो रहे हैं
भारतीय बल्लेबाजों की तकनीक में कोई कमी नहीं है, लेकिन शुद्ध टेस्ट बल्लेबाज, न केवल भारत में बल्कि दुनिया भर में, कम होते जा रहे हैं।
राहुल द्रविड़, सचिन तेंदुलकर, ब्रायन लारा, चेतेश्वर पुजारा, जो रूट और स्टीव स्मिथ जैसे खिलाड़ी टेस्ट क्रिकेट के क्लासिक उदाहरण थे। स्मिथ का अनोखा बल्लेबाजी अंदाज भी उनकी महारत में बाधा नहीं बनता। वे सभी शुद्ध टेस्ट बल्लेबाज थे।
आज के बल्लेबाजों को देखकर ऐसा नहीं लगता कि उनमें वही क्लास है। यह सच है कि पिचें गेंदबाजों को 20 विकेट लेने में मदद कर रही हैं, लेकिन अगर पिचें पहले से बेहतर होतीं, तो हमें 1980, 1990 और 2000 के दशक के गेंदबाजों की गुणवत्ता पर विचार करना पड़ता।
हमें शेन वार्न, ग्लेन मैकग्रा, कपिल देव, मैल्कम मार्शल, एंडी रॉबर्ट्स, जोएल गार्नर, माइकल होल्डिंग या डेल स्टेन जैसे गेंदबाज रोज देखने को नहीं मिलते।
अगर हम भारत की बल्लेबाजी पर नजर डालें, तो केएल राहुल और शुभमन गिल को शुद्ध टेस्ट श्रेणी में रखा जा सकता है। यशस्वी जायसवाल, ऋषभ पंत, वाशिंगटन सुंदर और ध्रुव जुरेल जैसे खिलाड़ी टेस्ट क्रिकेट के लिए आवश्यक धैर्यवान ‘एंकर’ की बजाय ‘स्ट्रोक-मेकर’ अधिक लगते हैं।
भारतीय घरेलू क्रिकेट में कुछ ऐसे बल्लेबाज हैं जो टेस्ट प्रारूप के लिए अधिक उपयुक्त हैं, लेकिन उनमें से अधिकांश टीम में नहीं हैं। मयंक अग्रवाल, अजिंक्य रहाणे और अभिमन्यु ईश्वरन इसके कुछ उदाहरण हैं। करुण नायर भी एक थे, लेकिन इंग्लैंड श्रृंखला में अपने घरेलू प्रदर्शन को दोहराने में विफल रहने के बाद वह पिछड़ गए।
हाल की भारतीय हारें, दुनिया भर में विशेषज्ञ टेस्ट बल्लेबाजों में गिरावट की ओर इशारा करती हैं।
