गुवाहाटी में सोमवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच में भारत की मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब टीम ने पहली पारी में बड़ा स्कोर गंवा दिया। इस मुश्किल स्थिति के बावजूद, ऑलराउंडर वाशिंगटन सुंदर ने टीम का हौसला बनाए रखने की बात कही। उन्होंने कहा कि टीम को “सकारात्मक” बने रहना चाहिए, भले ही उन्होंने एक विशाल पहली पारी की बढ़त दे दी हो।
सोमवार को, भारत की पूरी टीम सिर्फ 201 रनों पर सिमट गई, जिससे दक्षिण अफ्रीका को 314 रनों की भारी बढ़त मिल गई और खेल पर उनका नियंत्रण हो गया। भारत के बल्लेबाजों को एक अनुशासित और दृढ़ प्रोटियाज गेंदबाजी आक्रमण के सामने संघर्ष करना पड़ा, जबकि पिच बल्लेबाजी के लिए लगभग आदर्श थी। खराब शॉट चयन को इस करारी हार का मुख्य कारण माना जा रहा है।
मैच के तीसरे दिन बारसापारा स्टेडियम में मुश्किलों का सामना करने के बाद सुंदर ने भारत की संभावनाओं के बारे में पूछे जाने पर कहा, “जीवन में सकारात्मक रहना पड़ता है। आप कभी नहीं जानते कि क्या होगा।”
कप्तान ऋषभ पंत और विकेटकीपर-बल्लेबाज ध्रुव जुरेल के तेज गति से रन बनाने के प्रयास में आउट होने से भारत की पारी को और झटका लगा। दोनों ने बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मार्को यानसेन के खिलाफ आक्रामक शॉट खेलने की कोशिश की थी। हालांकि, सुंदर का मानना है कि इस पतन का पूरा दोष केवल इन फैसलों पर डालना अनुचित होगा।
उन्होंने पोस्ट-डे मीडिया इंटरैक्शन में कहा, “दूसरे दिन, दोनों शॉट स्टैंड में चले जाते, और हम सब तालियां बजाते। ऐसा ही होता है।”
उन्होंने आगे कहा, “कभी-कभी आपको उनकी योजनाओं और उनके कौशल पर भी भरोसा करना पड़ता है, यह देखते हुए कि उन्होंने अतीत में भी बहुत सारे प्रमाण और साक्ष्य दिखाए हैं। जाहिर है, निष्पादन उस तरह से नहीं हुआ जैसा हम चाहते थे।”
दिन की शुरुआत में केएल राहुल और यशस्वी जायसवाल के बीच 65 रनों की शुरुआती साझेदारी से भारत को अच्छी शुरुआत मिली थी। नंबर 8 पर बल्लेबाजी करने उतरे सुंदर के 48 रनों को छोड़कर, जो पारी का सर्वोच्च स्कोर था, बाकी मेहमान टीम 122 रनों पर सात विकेट गंवाकर ढह गई। इससे पहले, कोलकाता में नंबर 3 पर बल्लेबाजी करते हुए भारत के शीर्ष स्कोरर के रूप में यह टेस्ट समाप्त करने के बाद यह उनका सिर्फ दूसरा मैच था।
सुंदर ने कहा, “मैं कहूंगा कि मुझे उस स्थान पर बल्लेबाजी करके सबसे ज्यादा खुशी होती है जहां टीम मुझे चाहती है। इस तरह, यह बहुत अधिक रोमांचक होता है। यह एक टीम गेम है। खेल में बहुत सारी रणनीतियाँ शामिल होती हैं जो परिस्थितियों, प्रतिद्वंद्वी के आधार पर बदलती रहती हैं। यह कभी-कभी बहुत सामरिक होता है। फुटबॉल में भी, अगर आप अच्छे खिलाड़ियों को देखते हैं, तो वे केवल 20-30 मिनट ही खेल पाते हैं। खेल ऐसा ही है।”
सुंदर ने स्वीकार किया कि भारत की बल्लेबाजी रणनीति पर विचार करते हुए सत्र के लक्ष्यों या रन रेट के लिए कोई निर्धारित रणनीति नहीं थी।
“पांच दिवसीय मैच में, मुझे नहीं लगता कि आपको स्कोर या रन रेट के बारे में सोचने की ज़रूरत है, खासकर एक गुणवत्ता वाले गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ। हम इसे किसी भी अन्य टेस्ट पारी की तरह ही खेलना चाहते थे। अगर कुछ भी, तो हम शायद कल के लिए योजना बनाते।”
“यदि हम ऐसी स्थिति में होते जहां हमने आज केवल 4-5 विकेट खोए होते, तो हम हमेशा कल की योजना बना सकते थे, और हम काफी गहराई तक बल्लेबाजी भी करते हैं। दिन-प्रतिदिन के आधार पर, मुझे नहीं लगता कि आज कितना स्कोर बनाना है या शायद पहली पारी में भी कोई योजना थी।”
