हर सुबह, हरिंदर जीत सिंह ने कनॉट प्लेस फायर स्टेशन के पीछे आवासीय क्वार्टर के माध्यम से फायर बेल के जरूरी क्लैंग के लिए जागते थे। वह घंटी, शहर की अराजकता में भागने के लिए अग्नि निविदाओं के लिए एक तेज सम्मन, उनके बचपन का पृष्ठभूमि स्कोर था। अब 62, सिंह का जन्म और पालन -पोषण उन क्वार्टर में हुआ था, 1960 के दशक में एक फायरमैन जोगिंदर सिंह के बेटे, जो तब भी एक युवा और विकसित बल में सेवा करते थे।
आग, उन्होंने कहा, परिवार के खून में चलता है।
1984 में, हारिंडर ने अपने पिता के नक्शेकदम पर दिल्ली फायर सर्विस (DFS) में शामिल किया, एक युवा भर्ती के रूप में शामिल हो गया और अंततः DFS मुख्यालय में कंट्रोल रूम में तैनात एक जुटाने वाला अधिकारी बनने के लिए उठ गया। वह दो साल पहले सेवानिवृत्त हुए, दो मंजिला इमारत की दीवारों के भीतर बिताए गए अपने पूरे कामकाजी जीवन ने कनॉट प्लेस से दूर एक ब्लॉक को टक दिया-एक इमारत जो अब गायब हो गई है।
विचार -विमर्श के वर्षों के बाद, DFS मुख्यालय आखिरकार जमीन पर चकित हो जाएगा। 25 मार्च को अपने बजट भाषण में, दिल्ली के नए मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता ने आवंटित किया ₹इमारत के पुनर्निर्माण के लिए 110 करोड़, जो 1960 के दशक से अछूता है। 25 अप्रैल को साइट की यात्रा के दौरान, उसने अपनी सरकार की प्रतिबद्धता की पुष्टि की। “सरकार ने एक नई, आधुनिक इमारत के निर्माण को मंजूरी देने के लिए एक महत्वपूर्ण और संवेदनशील निर्णय लिया है,” उसने कहा, यह घोषणा करते हुए कि काम जल्द ही शुरू हो जाएगा ₹504 करोड़ ओवरहाल।
एक अग्निशमन विभाग के एक अधिकारी ने पुष्टि की कि प्रस्ताव वर्तमान में लोक निर्माण विभाग (PWD) के साथ है, जिसे नई दिल्ली नगरपालिका परिषद (NDMC) को अनुमोदन के लिए भेजने से पहले वास्तुशिल्प चित्र तैयार करना होगा। अधिकारी ने कहा, “ड्राइंग तैयार नहीं है।” “भले ही प्रक्रिया में तेजी आ जाए, लेकिन वर्तमान इमारत को अंततः ध्वस्त होने से पहले छह महीने से एक साल तक का समय लगेगा।”
इस खबर ने अग्निशमन समुदाय में सतर्क आशावाद की भावना पैदा कर दी है। “हम खुश हैं कि नई सरकार डीएफएस के विकास के लिए योजना बना रही है,” डीएफएस के निदेशक एटुल गर्ग ने कहा।
डीएफएस के एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि इमारत को फिर से संगठित करने की सख्त जरूरत है क्योंकि इसे पीडब्ल्यूडी द्वारा खतरनाक घोषित किया गया है। “यह संरचना बेहद कमजोर हो गई है। फर्नीचर और फिक्स्चर भी दशकों पुराने हैं। पिछले कुछ दशकों में डीएफएस, राजधानी में जीवन को बचाने वाली सबसे महत्वपूर्ण एजेंसियों में से एक बन गया है, लेकिन यह विडंबना है कि हम जिस इमारत से काम कर रहे हैं, वह किसी भी समय क्यों गिर सकता है,” अधिकारी ने कहा।
एक युग चला गया
लेकिन यहां तक कि एक चमकदार नई संरचना की योजनाओं को भी रखा गया है, मौजूदा मुख्यालय की यात्रा एक शांत, ग्रिमर कहानी -उम्र, उपेक्षा और क्षय के लिए छोड़ दी गई एक संस्था के वजन को बताती है।
DFS मुख्यालय 10,000 वर्ग मीटर में फैला हुआ है। 500 से अधिक कर्मचारियों के दो मंजिला इमारत घर हैं, और एक खुला मैदान अग्नि निविदाओं और अन्य उपकरणों के लिए पार्किंग स्थान के रूप में कार्य करता है। यह केवल एक कार्यस्थल नहीं है, बल्कि दिल्ली के अग्निशमन इतिहास का एक क्रूसिबल है – एक साइट जो विरासत में डूबी हुई है।
लेकिन बिगड़ने के संकेत हर जगह हैं। लकड़ी की अलमारियों ने पीली फाइलों के वजन के नीचे शिथिल किया। दीवार पैनल फटा और उखड़ गए हैं। छत पर छत पर पेंट लंबे, कर्लिंग स्ट्रिप्स में। इमारत का बाहरी अग्रभाग, एक सीमेंटेड विस्तारित शेड एक बार गर्मियों के सूरज से आश्रय प्रदान करने के लिए था, टूट गया है, एक तरफ लिस्टिंग। “अगर कोई कार्यालय की इमारत को बाहर से देखता है,” एक अधिकारी ने कहा, “उन्हें विश्वास नहीं होगा कि यह दिल्ली फायर सर्विस का मुख्यालय है – राजधानी में सबसे महत्वपूर्ण आपातकालीन एजेंसियों में से एक।”
एक अन्य कर्मचारी, जिन्होंने 2000 से वहां काम किया है, ने गंभीर रूप से चकित किया। “आज बहुत सारे फर्नीचर का उपयोग किया जा रहा था जब मैं शामिल हो गया था।
छह साल पहले PWD द्वारा संरचनात्मक रूप से असुरक्षित घोषित किया गया था, इमारत ने कभी भी पुनर्निर्माण नहीं किया है क्योंकि इसे पहली बार छह दशक से अधिक समय पहले बनाया गया था। सतही परिवर्तन हुए हैं- पेंट, पैच की मरम्मत, पैनल के नए कोट यहां और वहां जोड़े गए हैं – लेकिन मुख्य संरचना अपरिवर्तित रही है।
इसका लंबा इतिहास
सिंह के लिए, आसन्न विध्वंस स्मृति का वजन वहन करता है। दिल्ली में अग्निशमन के साथ उनके अपने परिवार का जुड़ाव एक सदी से भी अधिक समय तक फैला है। उनके दादा, ईश्वर सिंह, उन्होंने कहा कि ब्रिटिश शासन के दौरान पहले भारतीय अग्निशमन अधिकारियों में से एक था, 1920 में नियुक्त किया गया था। इसके बाद, दिल्ली में केवल दो फायर स्टेशन थे – एक पुरानी दिल्ली में और दूसरा कनॉट प्लेस में। सिंह ने कहा, “मुश्किल से कोई फायर कॉल था।” “अग्नि अधिकारियों का प्राथमिक काम जब भी वीआईपी को सीपी में आया तो उन्हें ठंडा करने के लिए सड़कों पर पानी फेंकना था।”
उन्होंने याद किया कि कैसे फायरमैन कभी -कभी स्नान के बीच में एक कॉल का जवाब देने के लिए स्प्रिंट करेंगे; साबुन अभी भी उनके शरीर पर लथपथ है। “यह एक अलग समय था,” उन्होंने कहा। “मैं 15 साल की उम्र तक सीपी फायर स्टेशन पर रहा। मेरे पिता को बाद में सीपी में लौटने से पहले करोल बाग और जोर बाग में तैनात किया गया था।”
डीएफएस का कोई आधिकारिक अभिलेखीय इतिहास नहीं है, लेकिन सिंह ने अपने दिवंगत पिता की मदद से, पुरानी तस्वीरों को इकट्ठा करने और एजेंसी के अतीत को एक साथ जोड़ने में वर्षों बिताए हैं। उनके अनुसार, वर्तमान मुख्यालय का निर्माण 1960 के दशक की शुरुआत में किया गया था, दिल्ली भर में नौ अन्य स्टेशनों की स्थापना के बाद- झांडेवलन, जोर बाग, शाहदरा, पूसा रोड, शाहजहानपुर रोड, चनाक्यपुरी, सेंट्रल सेक्रेटरी, कनॉट प्लेस, और ओल्ड डेल्ली। DFS, तब तक एक सरकारी एजेंसी बन गई थी, जो नगर निगम के तहत अपने पहले के नियंत्रण से संक्रमण कर रही थी।
सिंह द्वारा संरक्षित तस्वीरों में से एक ने डीएफएस मुख्यालय के मध्य-निर्माण, नंगे बीमों को आकाश के खिलाफ उठते हुए दिखाया, 60 के दशक की शुरुआत में कुछ समय के लिए लिया गया था। “किसी भी स्तर पर कोई योजनाबद्ध विस्तार नहीं था,” उन्होंने कहा। “हर बार एक बड़ी आग लगने के बाद तदर्थ उपाय किए गए। हर बड़ी आग के बाद, हम सेवा को सुदृढ़ करने के लिए हाथापाई करते थे।”
DFS वेबसाइट नोट करती है कि 1970 तक, विभाग में 14 स्टेशन थे, जिसमें प्रशिक्षण केंद्र और मुख्यालय शामिल थे। लेकिन जिस इमारत ने अपने तंत्रिका केंद्र को रखा था – वही इमारत जहां सिंह बाद में अपना पूरा करियर बिताएंगे – जो काफी हद तक अछूते हैं। सिंह ने कहा, “फर्नीचर और फिक्स्चर कुछ बार बदल गए।” “पैनल दशकों पहले जोड़े गए थे। लेकिन संरचना? यह समान है। यह खतरनाक है। यह किसी भी समय गिर सकता है। इसे जाने की जरूरत है।”
दूसरों के लिए, यादें केवल व्यक्तिगत हैं।
डीएफएस में 43 वर्षों के बाद 2009 में एक डिवीजनल ऑफिसर के रूप में सेवानिवृत्त हुए एके भटनागर ने फायरफाइटिंग में एक पारिवारिक विरासत भी ली है। उनके पिता, एमएल भटनागर, 1949 में एक उप-अधिकारी के रूप में सेवा में शामिल हुए। एके भटनागर का जन्म उसी वर्ष प्रयाग्राज में हुआ था-फिर इलाहाबाद में-और एक शिशु के रूप में सीपी में डीएफएस क्वार्टर में चले गए। “मैं कुछ महीने का था,” उन्होंने कहा। “मैंने अपना अधिकांश जीवन DFS के आसपास किया है। मैं 1966 में एक टेलीफोन ऑपरेटर के रूप में सेवा में शामिल हो गया। बाद में, मैं 1980 में एक उप-अधिकारी बन गया और वहां से रैंक पर चढ़ गया।”
जब भटनागर शामिल हुए, तो मुख्यालय अभी भी सभ्य स्थिति में था। “जहां तक मुझे याद है, 1958 में निर्माण शुरू हुआ। डीएफएस तब भी नगर निगम के अधीन था,” उन्होंने कहा। अब 77, भटनागर स्थिर है और जानता है कि वह नए भवन के निर्माण को देखने में सक्षम नहीं होगा। “यह दुर्भाग्यपूर्ण है,” उन्होंने कहा। “लेकिन यह भी लंबे समय से अतिदेय है।”
DFS आज एक दोहरे बोझ का सामना कर रहा है – एक विशाल सेवा की सुरक्षा के लिए एक सेवा महत्वपूर्ण है, और इसे बनाने वालों की विरासत को संरक्षित करना। फायर सर्विस, एक बार गणमान्य लोगों के पास जाने के लिए सड़कों पर पानी पिलाने के साथ काम कर रही थी, अब उनमें से इन्फर्नोस, रासायनिक लीक और औद्योगिक आपदाओं से लड़ता है। इसकी कॉल कई गुना हो गई है, और जैसा कि इसकी जिम्मेदारियां हैं, फिर भी इसका मुख्य बुनियादी ढांचा स्थिर रहा है – अब तक।
जैसा कि दिल्ली अपने फायर मुख्यालय को रीमेक करने के कगार पर खड़ा है, परियोजना केवल स्टील और कांच के लिए स्पष्ट स्थान नहीं होगी। यह इतिहास, कर्तव्य और व्यक्तिगत स्मृति के दशकों को दूर कर रहा है।
फायरमैन के बेटे और पोते हरिंदर जीत सिंह, जो अपने सायरन की छाया में बड़े हुए थे, अब सेवानिवृत्ति से देखते हैं। “उस इमारत में बहुत सारी कहानियां हैं,” उन्होंने कहा। “और जल्द ही, वे सभी धूल होंगे।”