नई दिल्ली: दो चीनी शोधकर्ता, यूनिकिंग जियान (33) और ज़ुनियॉन्ग लियू (34), संयुक्त राज्य अमेरिका में लाने के आरोपी एक घातक कृषि रोगज़नक़ टिशू पेपर के अंदर दूर टक गए। कवक, फुसैरियम ग्रामिनियरम, एक फसल-हत्यारा है जो चुपचाप गेहूं, जौ, मक्का और चावल को तबाह कर सकता है-जो वैश्विक खाद्य सुरक्षा के स्टेपल हैं। मोल्ड भी उल्टी, प्रजनन दोष, यकृत क्षति और मनुष्यों और जानवरों में अधिक की भयानक क्षमता को वहन करता है।
एफबीआई हलफनामे के अनुसार, जब एजेंटों ने तस्करी की गई सामग्री का परीक्षण किया, तो उन्होंने डीएनए अनुक्रमों की खोज की जो किसी को भी जैविक ज्ञान के साथ एक प्रयोगशाला में कवक को प्रचारित करने की अनुमति देगा। दूसरे शब्दों में, यह एक टिक एग्रोट्रोरिज़्म टाइम बम था।
हालांकि, दो शोधकर्ताओं को, जो कि रोमांटिक रूप से शामिल माना जाता है, पर रोगज़नक़ को हथियार बनाने की कोशिश करने का आरोप नहीं लगाया गया है, लियू ने कथित तौर पर संयुक्त राज्य अमेरिका में जानबूझकर तस्करी की और इसे अपने बैकपैक में छिपा दिया। उन्होंने कभी भी इस तरह के बायोहाज़र्ड्स के आयात के लिए आवश्यक यूएसडीए परमिट के लिए आवेदन नहीं किया।
अब, वे संघीय आरोपों के एक पहाड़ का सामना कर रहे हैं – षड्यंत्र, तस्करी, झूठे बयान और वीजा धोखाधड़ी।
एक मूक हत्यारा, एक बढ़ता हुआ वैश्विक खतरा
फुसैरियम ग्रामिनियरम कोई साधारण कवक नहीं है। एक बार जब यह पकड़ लेता है, तो यह फुसैरियम हेड ब्लाइट (एफएचबी) का कारण बनता है, जिसे “स्कैब” भी कहा जाता है। अप्रशिक्षित आंख के लिए, यह निराश घावों की तरह दिखता है। लेकिन किसानों के लिए, यह एक बुरा सपना है।
सीएनएन ने कॉर्नेल यूनिवर्सिटी से प्लांट पैथोलॉजी एक्सपर्ट गैरी बर्गस्ट्रॉम के हवाले से कहा, “फसल से कुछ हफ्तों पहले, यह एक बार रिकॉर्ड उपज का एक पूरे क्षेत्र को नष्ट कर सकता है।”
एफएचबी ने पहले से ही अरबों डॉलर की क्षति – $ 2.7 बिलियन सटीक होने के लिए, मध्य संयुक्त राज्य अमेरिका और उत्तरी मैदानों में 1998 और 2000 के बीच अकेले। और यह बंद नहीं हुआ है। कवक संक्रमित गेहूं के पुआल और मकई के डंठल पर सर्दियों से बचता है, बीजाणुओं की एक नई लहर को उजागर करने के लिए गर्म और गीले मौसम की प्रतीक्षा कर रहा है।
वे बीजाणु न केवल फसलों को बर्बाद करते हैं, वे उन्हें भी जहर देते हैं। FHB से संक्रमित अनाज में Vomitoxin (DON) होता है, जो एक शक्तिशाली mycotoxin होता है जो जठरांत्र संबंधी विकारों, न्यूरोएंडोक्राइन क्षति और यहां तक कि मनुष्यों और जानवरों दोनों में प्रतिरक्षा दमन से जुड़ा होता है।
पशुधन में, यह दस्त, रक्तस्राव और त्वचा के मुद्दों की ओर जाता है। और हालांकि खाद्य प्रसंस्करण स्तरों को कम करता है, संयुक्त राज्य अमेरिका के एफडीए के पास डॉन को खाद्य श्रृंखला से बाहर रखने के लिए सख्त दिशानिर्देश हैं।
यह कितना खतरनाक हो सकता है?
कोई संयुक्त राज्य अमेरिका में एक ज्ञात कृषि बायोहाज़र्ड की तस्करी क्यों करेगा?
जांचकर्ताओं को दुर्भावनापूर्ण इरादे का प्रमाण नहीं मिला है, लेकिन लियू – यूएसडीए प्रतिबंधों को जानने के बावजूद – कथित तौर पर कवक को वैसे भी लाया। विशेषज्ञ चेतावनी दे रहे हैं कि एक विदेशी फंगल तनाव का अनजाने आयात भी विनाशकारी हो सकता है।
बर्गस्ट्रॉम ने सीएनएन को बताया, “अगर एक नया लक्षण हमारे वातावरण में प्रवेश करता है, जैसे कि वर्तमान कवकनाशी के प्रतिरोध या टॉक्सिन आउटपुट में वृद्धि होती है, तो यह हमारे बचाव को अपंग कर सकता है,” बर्गस्ट्रॉम ने सीएनएन को बताया।
डर को जोड़ना मौजूदा कवकनाशी के लिए कवक का बढ़ता प्रतिरोध है। पोलैंड के हालिया अध्ययन इस बात की पुष्टि करते हैं कि फुसैरियम ग्रामिनियरम तेजी से उत्परिवर्तित हो रहा है। पारंपरिक तरीके लड़खड़ा रहे हैं, और शोधकर्ता नए कवकनाशी और प्रतिरोधी फसल उपभेदों को विकसित करने के लिए पांव मार रहे हैं।
जैसा कि यूएसडीए और संघीय अभियोजक जांच करते हैं, दुनिया बारीकी से देखती है। इसलिए नहीं कि दो वैज्ञानिकों ने एक खतरनाक रेखा को पार किया, बल्कि इसलिए कि अदृश्य खतरा उनके साथ कथित तौर पर, सही परिस्थितियों में, दुनिया की खाद्य आपूर्ति के माध्यम से रिपल कर सकता है। और यह सब एक कवक के साथ शुरू हुआ। एक ऊतक में छिपा हुआ। एक बैकपैक में घुस गया।