चीन ने तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र से होकर बहने वाली यारलुंग ज़ंग्बो नदी पर एक विशाल ‘मेगा डैम’ का निर्माण शुरू कर दिया है। यह नदी भारत के अरुणाचल प्रदेश में प्रवेश करती है और ब्रह्मपुत्र के नाम से जानी जाती है। इस महत्वाकांक्षी परियोजना के तहत, एक खड़ी 31-मील घाटी में पांच परस्पर जुड़े बिजली संयंत्रों की एक श्रृंखला बनाई जाएगी, जिसका लक्ष्य 2030 के दशक तक सालाना लगभग 300 अरब किलोवाट-घंटे बिजली का उत्पादन करना है।
विश्लेषकों ने आगाह किया है कि इस बांध के पैमाने का भारत और बांग्लादेश पर गहरा प्रभाव पड़ सकता है, जिनके समुदाय नदी के निचले इलाकों पर निर्भर हैं। नवगठित चाइना याजियांग ग्रुप द्वारा प्रबंधित, इस निर्माण की अनुमानित लागत 1.2 ट्रिलियन युआन है। अधिकांश बिजली तटीय चीनी शहरों और कारखानों का समर्थन करने के लिए लक्षित है, जबकि तिब्बत में स्थानीय खपत के लिए एक छोटा हिस्सा आवंटित किया जाएगा।
हालांकि निचले इलाकों के पर्यवेक्षक सतर्क हैं, प्रीमियर ली कियांग ने इस परियोजना को ‘सदी की परियोजना’ करार दिया है, साथ ही पारिस्थितिक सुरक्षा पर जोर भी दिया है। यह नदी दक्षिण एशिया के लिए जीवन रेखा है। भारत में प्रवेश करने पर यह ब्रह्मपुत्र बन जाती है और अंततः बांग्लादेश में बहती है, जहाँ यह लाखों लोगों के लिए पीने के पानी, सिंचाई, मत्स्य पालन, नदी परिवहन और घनी आबादी का आधार बनती है। निचले इलाकों में रहने वाले लगभग 1.3 अरब लोग ताजे पानी और खाद्य सुरक्षा के लिए इन नदी घाटियों पर निर्भर हैं।
तिब्बत में जलविद्युत विकास के कारण पहले ही हजारों लोगों को विस्थापित होना पड़ा है। अध्ययनों से पता चलता है कि अब तक 144,468 लोगों को उनके घरों से हटाया गया है, और भविष्य की परियोजनाओं से 1.2 मिलियन लोग प्रभावित हो सकते हैं। संभावित जल मोड़, अचानक पानी छोड़ने या मौसमी प्रवाह में व्यवधान की आशंका से भारत और बांग्लादेश की सरकारें स्थिति पर करीब से नजर रख रही हैं।
