बीजिंग ने वाशिंगटन के लिए खेल के नियम बदल दिए हैं। वर्षों तक वैश्विक व्यापार पर अमेरिका द्वारा ‘पुलिसगिरी’ करने का आरोप लगाने के बाद, चीन अब स्वयं वही कर रहा है। एक ऐसे कदम में जिसने अंतरराष्ट्रीय बाजारों को चौंका दिया है, बीजिंग ने विदेशी कंपनियों को निर्देश दिया है कि वे चीनी दुर्लभ पृथ्वी धातुओं (rare earth materials) के मामूली अंश वाले या चीनी तकनीक का उपयोग करने वाले किसी भी उत्पाद को निर्यात करने से पहले सरकारी मंजूरी प्राप्त करें।
इस नियम का दायरा बहुत बड़ा है। दक्षिण कोरिया की एक स्मार्टफोन निर्माता कंपनी को भी अब ऑस्ट्रेलिया में अपने उपकरण बेचने के लिए बीजिंग की मंजूरी की आवश्यकता होगी, यदि उन फोन में चीन-उत्पन्न सामग्री का उपयोग हुआ हो। यह नियम चीन को प्रौद्योगिकी आपूर्ति श्रृंखला में लगभग पूरी वैश्विक अर्थव्यवस्था पर नियंत्रण प्रदान करता है।
यह नया नियम अमेरिका के अपने ‘विदेशी प्रत्यक्ष उत्पाद’ (foreign direct product) नियम को दर्शाता है, जिसका उपयोग वाशिंगटन ने चीन की उन्नत तकनीकों तक पहुँच को बाधित करने के लिए किया था, भले ही वे उत्पाद विदेशों में बने हों। चीन ‘सर्वश्रेष्ठ से सीख रहा है’। बीजिंग वाशिंगटन की रणनीति की नकल कर रहा है क्योंकि उसने प्रत्यक्ष रूप से देखा है कि अमेरिकी निर्यात नियंत्रण उसकी अपनी आर्थिक विकास और राजनीतिक विकल्पों को कितनी प्रभावी ढंग से सीमित कर सकते हैं।
चीन ने इस क्षण की तैयारी काफी पहले से शुरू कर दी थी। 2018 में डोनाल्ड ट्रम्प के कार्यकाल में शुरू हुई व्यापार जंग ने बीजिंग को जवाबी कार्रवाई के लिए एक ‘टूलकिट’ बनाने के लिए मजबूर किया था। 2020 तक, चीन के वाणिज्य मंत्रालय ने अपनी ‘अविश्वसनीय इकाई सूची’ (Unreliable Entity List) का अनावरण किया, जो कुछ विदेशी कंपनियों पर प्रतिबंध लगाने वाली अमेरिकी ‘ब्लैकलिस्ट’ का एक प्रतिबिंब है। एक साल बाद, बीजिंग ने एक ‘एंटी-फॉरेन सैंक्शन्स कानून’ (anti-foreign sanctions law) पेश किया, जिसने चीनी हितों के लिए शत्रुतापूर्ण माने जाने वाले व्यक्तियों या फर्मों की संपत्ति जब्त करने और वीज़ा से इनकार करने के लिए अधिकारियों को सशक्त बनाया।
चीनी मीडिया ने इसे ‘विदेशी प्रतिबंधों के खिलाफ एक टूलकिट’ कहा, जिसमें एक टिप्पणी में कहा गया कि बीजिंग ‘दुश्मन के तरीकों से पलटवार करेगा’। यह नया कानून अंतरराष्ट्रीय सिद्धांतों पर आधारित है जो भविष्य में तनाव को बढ़ने से रोक सकता है। चीन अक्सर अपने स्वयं के कानूनों का मसौदा तैयार करते समय विदेशी कानूनी ढाँचों से प्रेरणा लेता है, एक ऐसा दृष्टिकोण जिसे विशेषज्ञ वैचारिक के बजाय व्यावहारिक मानते हैं।
यह नई व्यापारिक जवाबी कार्रवाई का युग है। नवीनतम टकराव तब भड़का जब राष्ट्रपति ट्रम्प व्हाइट हाउस लौटे और बीजिंग के साथ अपनी व्यापार जंग को फिर से शुरू किया। उनका पहला वार चीनी फेंटानिल-संबंधित रसायनों पर 10% का टैरिफ था। बीजिंग ने कड़ी प्रतिक्रिया दी, PVH ग्रुप और बायोटेक दिग्गज इलुमिना को अपनी ‘अविश्वसनीय इकाई सूची’ में जोड़ा, जिससे उन्हें चीनी व्यापार और निवेश से प्रतिबंधित कर दिया गया।
जल्द ही, चीन ने टंगस्टन और बिस्मथ जैसी महत्वपूर्ण सामग्रियों पर निर्यात नियंत्रण कड़ा कर दिया। जब ट्रम्प ने मार्च में एक और 10% टैरिफ लगाया, तो बीजिंग ने फिर से तेवर दिखाए, और अधिक अमेरिकी फर्मों को ब्लैकलिस्ट किया और एयरोस्पेस और रक्षा कंपनियों को कवर करने के लिए प्रतिबंधों का विस्तार किया।
फिर अप्रैल में नाटकीय ‘लिबरेशन डे’ टैरिफ आए। ट्रम्प ने 125% का टैरिफ जारी किया, और बीजिंग ने भी इसी तरह जवाब दिया, दुर्लभ पृथ्वी मैग्नेट के शिपमेंट को रोक दिया और और भी अमेरिकी कंपनियों को अपनी ब्लैकलिस्ट में शामिल किया। यह गतिरोध और बढ़ सकता है। जिसे एक पक्ष ‘पारस्परिकता’ (reciprocity) के रूप में देखता है, दूसरा उसे ‘बढ़त’ (escalation) के रूप में व्याख्या कर सकता है।
हालांकि, बीजिंग का संदेश स्पष्ट है: अमेरिका के पास अब कड़े व्यापार की राजनीति का एकाधिकार नहीं है। चीन ने इस खेल में महारत हासिल कर ली है, और अब वह वाशिंगटन के अपने नियमों से खेल रहा है।
