टेस्ला के सीईओ एलन मस्क ने एक बार फिर इंटरनेट पर सुर्खियां बटोरी हैं। फोर्ड के सीईओ जिम फार्ले की उस चेतावनी पर प्रतिक्रिया देते हुए कि कंपनी 5,000 मैकेनिक पदों को भरने के लिए संघर्ष कर रही है, जिनमें से प्रत्येक का वार्षिक वेतन $120,000 है, मस्क ने कहा, “अमेरिका में उन लोगों की बड़ी कमी है जो चुनौतीपूर्ण शारीरिक काम कर सकते हैं या ऐसा करने के लिए प्रशिक्षण भी लेना चाहते हैं।”
इस बयान के बाद सोशल मीडिया पर तीखी प्रतिक्रियाएं देखने को मिलीं। कई उपयोगकर्ताओं ने मस्क पर अमेरिकी श्रमिकों को कम आंकने का आरोप लगाया। उनका तर्क था कि समस्या प्रतिभा की कमी नहीं, बल्कि अवसरों और अप्रेंटिसशिप (प्रशिक्षण कार्यक्रमों) की कमी है। एक उपयोगकर्ता ने विस्तार से जवाब देते हुए लिखा, “मेरा 22 साल का बेटा महीनों से इस तरह के काम के लिए गिड़गिड़ा रहा है। वह ट्रेड स्कूल से स्नातक हो रहा है, सैकड़ों नौकरियों के लिए आवेदन कर चुका है, यहां तक कि वॉलमार्ट में भी, और उसे अभी तक इंटरव्यू नहीं मिला है। वह बुद्धिमान, मेहनती है – कहीं न कहीं कुछ गड़बड़ है।”
एक अन्य उपयोगकर्ता ने टिप्पणी की, “पहले उन्होंने सफेदपोश काम छीन लिया। अब वे ब्लू-कॉलर श्रमिकों के बारे में वही झूठ दोहरा रहे हैं।” तीसरे ने जोड़ा, “अमेरिका के पास दुनिया की सर्वश्रेष्ठ सेना है जो हमारे लोगों से आती है – लेकिन अचानक कॉर्पोरेट अमेरिका में, यह ‘कोई काम नहीं करना चाहता।’ फिर वेतन कम हो जाते हैं और विदेशी श्रम लाया जाता है।”
यह विवाद ऐसे समय में सामने आया है जब अमेरिका एच-1बी वीजा कार्यक्रम को लेकर पहले से ही बंटा हुआ है। पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने हाल ही में कहा था कि अमेरिका को “विदेशी देशों से विशिष्ट प्रतिभा की आवश्यकता है,” यह सुझाव देते हुए कि उनका प्रशासन एच-1बी कार्यक्रम को समाप्त नहीं करेगा। इस बीच, विदेशी श्रमिकों को काम पर रखने वाली कंपनियों पर $100,000 का शुल्क लगाने की ट्रम्प की नीति ने और अधिक भ्रम पैदा कर दिया है, जिससे उद्योग इस बात को लेकर अनिश्चित हैं कि प्रशासन कार्यक्रम को कैसे संभालेगा।
