इथियोपिया के अफ़ार क्षेत्र में स्थित हयली गुब्बी ज्वालामुखी, जो पिछले 10,000 वर्षों से शांत था, अचानक फट गया। रविवार की सुबह हुए इस ज्वालामुखी विस्फोट ने आसपास के इलाकों में अफरातफरी मचा दी। विस्फोट के कारण पास के अफ़देरा गाँव पर धूल और राख की मोटी चादर बिछ गई, जिससे जनजीवन अस्त-व्यस्त हो गया।
प्रत्यक्षदर्शियों ने उस भयानक क्षण को याद करते हुए बताया कि यह ‘अचानक बम फटने जैसा था, जिसमें से धुआं और राख निकल रही थी’। स्थानीय प्रशासक मोहम्मद सेड ने पुष्टि की है कि इस घटना में किसी भी इंसान या मवेशी की जान नहीं गई है। हालांकि, उन्होंने राख के कारण होने वाले आर्थिक नुकसान की आशंका जताई है। सेड ने एपी समाचार एजेंसी को बताया, “अभी तक किसी भी मानव जीवन और मवेशियों की हानि नहीं हुई है, लेकिन कई गाँव राख से ढक गए हैं, जिसके कारण उनके जानवरों के पास खाने के लिए बहुत कम बचा है।”
अफ़ार क्षेत्र के निवासी अहमद अब्दुला ने विस्फोट के क्षण का वर्णन करते हुए कहा, “ऐसा लगा जैसे अचानक कोई बम फेंका गया हो, जिसमें से धुआं और राख निकल रही थी।” इस ज्वालामुखी की राख ने आसमान को गहरा कर दिया है, जिससे कई उड़ानें प्रभावित हुई हैं। कुछ उड़ानों को या तो मार्ग बदलना पड़ा है या उन्हें रद्द करना पड़ा है। भारत में भी, दिल्ली जैसे शहरों में वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) 400 के पार चला गया है, जिससे शहर में जहरीले धुंध की परत छा गई है। आनंद विहार, एम्स और सफदरजंग जैसे इलाकों में दृश्यता काफी कम हो गई है। इंडियामेटस्काई वेदर ने पहले ही चेतावनी दी थी कि ज्वालामुखी की राख से आसमान असामान्य रूप से गहरा और धुंधला दिखाई दे सकता है, जो हवाई यातायात को बाधित कर सकता है। अकासा एयर, इंडिगो, एयर इंडिया और कई अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों को खतरनाक परिस्थितियों के कारण अपनी उड़ानों को या तो बदलना पड़ा है या रद्द करना पड़ा है।
