अमेरिका के एक प्रमुख पूर्व सीआईए अधिकारी, जेम्स सी. लॉलर, ने सुझाव दिया है कि अमेरिका को भारत के साथ अपने संबंधों को और मजबूत करना चाहिए। लॉलर, जो एजेंसी के काउंटर-प्रोलाइफरेशन डिवीजन के पूर्व प्रमुख भी रह चुके हैं, का मानना है कि दोनों देशों के हित “अनुकूल” हैं, भले ही अतीत में संबंधों में कुछ उतार-चढ़ाव आए हों।
एक साक्षात्कार में, लॉलर ने कहा कि वह हमेशा इस बात को लेकर हैरान रहे हैं कि भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका “कभी दुश्मन नहीं थे, लेकिन कभी सच्चे दोस्त भी नहीं बने”, जबकि उनके कई साझा हित और मूल्य हैं। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि कभी-कभी अमेरिकी विदेश नीति एक बड़ा पहेली है। मुझे उम्मीद है कि संयुक्त राज्य अमेरिका भारत के साथ एक बहुत मजबूत रिश्ता बनाना चाहेगा। हमारे अधिकांश हित अभिसरण करते हैं। हमारी जीवंत अर्थव्यवस्थाएं हैं। बहुत सारे जातीय भारतीय अमेरिका में हमारे सबसे प्रतिभाशाली लोगों में से हैं।”
लॉलर ने इस बात पर जोर दिया कि दोनों देशों को, जो लोकतंत्रों के रूप में जाने जाते हैं और समान आर्थिक आकांक्षाएं रखते हैं, “अलिप्त” नहीं रहना चाहिए। उन्होंने कहा, “आप एक लोकतंत्र हैं। हम एक लोकतंत्र हैं। आपने अधिक समाजवादी नीतियों से हटकर अधिक पूंजीवाद को अपनाया है। मुझे लगता है कि हम अलग-थलग रहने के बजाय एक साथ काम करके बहुत मजबूत हो सकते हैं।” उन्होंने यह भी उम्मीद जताई कि वह एक दिन भारत का दौरा करेंगे, यह कहते हुए, “मैं कभी भारत नहीं गया। मैं कभी-कभी जाना पसंद करूंगा।”
उनकी टिप्पणियां ऐसे समय में आई हैं जब भारत-अमेरिका संबंधों में कई बदलाव देखे गए हैं, खासकर राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के कार्यकाल के दौरान। ट्रम्प द्वारा भारतीय वस्तुओं पर 25% का जवाबी टैरिफ लगाने के बाद संबंध एक मुश्किल दौर में प्रवेश कर गए थे, जिसे उन्होंने “टैरिफ किंग” कहा था। बाद में, अमेरिकी राष्ट्रपति ने भारत द्वारा रूसी तेल की खरीद जारी रखने के कारण 25% का अतिरिक्त टैरिफ लगाया। ट्रम्प ने भारत और अन्य देशों पर “रूस-यूक्रेन युद्ध को वित्तपोषित” करने का भी आरोप लगाया था।
भारत के विदेश मंत्रालय ने इन आरोपों को बार-बार खारिज किया है। बाद में संबंधों में सुधार होने पर, ट्रम्प ने बार-बार दावा किया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उन्हें आश्वासन दिया था कि भारत रूसी तेल खरीदना बंद कर देगा। भारतीय पक्ष ने ऐसी बातचीत की सार्वजनिक रूप से पुष्टि नहीं की थी।
एक अन्य प्रमुख टकराव का बिंदु ट्रम्प का यह बार-बार दावा था कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से भारत और पाकिस्तान को “संभावित परमाणु युद्ध” में प्रवेश करने से रोका था। उन्होंने यह दावा जम्मू और कश्मीर में सीमा तनाव के बाद की अवधि का उल्लेख करते हुए किया था, जो पहलगाम हमले के बाद हुआ था जिसमें 25 नागरिक और एक पर्यटक मारे गए थे। भारत ने लगातार घटनाओं के इस संस्करण से इनकार किया है।
नई दिल्ली ने यह बनाए रखा है कि नियंत्रण रेखा के साथ संघर्ष विराम दोनों देशों के सैन्य संचालन महानिदेशकों (DGMO) के माध्यम से द्विपक्षीय रूप से हुआ था, और इसमें किसी तीसरे पक्ष की मध्यस्थता शामिल नहीं थी। भारत ने यह भी दोहराया है कि पाकिस्तान के साथ किसी भी मुद्दे, जिसमें जम्मू और कश्मीर भी शामिल है, का समाधान द्विपक्षीय रूप से किया जाना चाहिए। इस बीच, लॉलर, जिन्होंने विभिन्न अंतरराष्ट्रीय पदों पर सीआईए के एक संचालन अधिकारी के रूप में 25 साल सेवा की है, ने कहा कि अमेरिकी खुफिया एजेंसी के साथ उनके कार्यकाल के दौरान भारत-अमेरिका संबंधों में पहले की झिझक को समझाना मुश्किल था।
“भारत सोवियत संघ के प्रति हमसे कहीं अधिक मित्रवत था। भारत के अधिकांश सैन्य हथियार सोवियत थे। मुझे लगता है कि हमें भारत को अधिक तकनीक की आपूर्ति करनी चाहिए।” उन्होंने कहा कि उन्होंने ऐसी रिपोर्टें पढ़ी हैं कि प्रमुख भारतीय कंपनियों ने अब रूसी तेल खरीदना बंद कर दिया है और इसे गहरे सहयोग के लिए एक अवसर बताया है।
लॉलर ने कहा कि दोनों राष्ट्रों को चीन सहित समान रणनीतिक चिंताओं का सामना करना पड़ता है, और आग्रह किया कि पुरानी सोच को अलग रखा जाना चाहिए। “शीत युद्ध समाप्त हो गया है। आइए हम अधिक आपसी हितों को खोजने की कोशिश करें। हम एक साथ काम करके बहुत मजबूत हो सकते हैं।”
