H-1B वीज़ा: $100,000 शुल्क पर राहत, भारतीय छात्रों और आईटी पेशेवरों को मिली बड़ी राहत

अमेरिकी सरकार की एक नई घोषणा ने हाल ही में हजारों भारतीय छात्रों और तकनीकी पेशेवरों के बीच चिंता की लहर दौड़ा दी थी। डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन के एक नए नियम के तहत, H-1B वीज़ा प्राप्त करने के लिए 100,000 डॉलर (लगभग 89 लाख रुपये) का शुल्क लगाने की बात कही गई थी, जिससे कई लोगों के अमेरिकी सपने पर प्रश्नचिह्न लग गया था। इस घोषणा के बाद, नियोक्ताओं ने आवेदन प्रक्रिया रोक दी, छात्रों ने अपनी योजनाओं को टाल दिया और भर्ती करने वालों ने घबराकर वकीलों से संपर्क साधा।

लेकिन अब, संयुक्त राज्य अमेरिका नागरिकता और आव्रजन सेवा (USCIS) ने इस मामले पर स्पष्टता ला दी है। एजेंसी ने पुष्टि की है कि राष्ट्रपति ट्रम्प की सितंबर की घोषणा के तहत यह नया शुल्क केवल उन नए H-1B आवेदनों पर लागू होगा जो देश के बाहर के व्यक्तियों के लिए दायर किए जा रहे हैं।

एजेंसी ने देर रात जारी एक बयान में कहा, “यह घोषणा 21 सितंबर, 2025 को या उसके बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर रहने वाले और वैध H-1B वीज़ा न रखने वाले लाभार्थियों की ओर से दायर किए गए नए H-1B आवेदनों पर लागू होती है।”

इस स्पष्टीकरण से नियम का दायरा काफी सीमित हो गया है। 100,000 डॉलर का यह भारी-भरकम शुल्क केवल उन व्यक्तियों को लक्षित करेगा जो 21 सितंबर के बाद विदेश से आवेदन कर रहे हैं और जिनके पास वैध वीज़ा नहीं है।

बयान की एक दूसरी पंक्ति में यह भी जोड़ा गया है कि यह शुल्क उन आवेदनों पर भी लागू होगा जो कांसुलर अधिसूचना, पोर्ट-ऑफ-एंट्री क्लीयरेंस या प्री-फ्लाइट निरीक्षण का अनुरोध करते हैं। सरल शब्दों में, जो कोई भी अमेरिकी दूतावास या सीमा चौकी पर वीज़ा स्टैम्पिंग की मांग करेगा, वह इस नियम के दायरे में आएगा।

हालांकि, एक बड़ी राहत यह है कि एजेंसी ने पुष्टि की है कि जो लोग पहले से ही किसी अन्य वीज़ा पर संयुक्त राज्य अमेरिका के अंदर हैं, वे 100,000 डॉलर का भुगतान किए बिना H-1B में स्थानांतरित हो सकते हैं। इसमें हजारों भारतीय छात्र शामिल हैं जो F-1 छात्र वीज़ा से वर्क वीज़ा पर स्विच करना चाहते हैं।

इस स्पष्टीकरण ने कई नियोक्ताओं को शांत किया है, जिन्हें डर था कि यह नियम तकनीकी भर्ती को रोक सकता है या स्थिति परिवर्तन में महीनों की देरी कर सकता है। 19 सितंबर को जारी किए गए मूल आदेश ने कई सवाल अनसुलझे छोड़ दिए थे, जिससे विश्वविद्यालयों और कॉर्पोरेट कार्यालयों में भ्रम की स्थिति पैदा हो गई थी।

भारतीय छात्रों के लिए, यह समय महत्वपूर्ण था। वे संयुक्त राज्य अमेरिका में अंतरराष्ट्रीय छात्रों का सबसे बड़ा समूह बने हुए हैं। ICE के छात्र और एक्सचेंज विज़िटर प्रोग्राम की 2024 की रिपोर्ट के अनुसार, भारतीय छात्रों का कुल विदेशी छात्रों में 27 प्रतिशत हिस्सा था (पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 12 प्रतिशत की वृद्धि)।

नई व्याख्या भारतीय पेशेवरों को भी सुरक्षित रखती है, जिनके पास 2024 में जारी किए गए कुल H-1B वीज़ा का लगभग 70 प्रतिशत हिस्सा था।

USCIS ने अब पुष्टि की है कि यह शुल्क मौजूदा H-1B धारकों के लिए संशोधन (amendments), विस्तार (extensions) या पुनः प्रवेश (re-entries) पर लागू नहीं होगा। जो लोग विदेश यात्रा कर रहे हैं, वे दोबारा भुगतान किए बिना वापस आ सकते हैं। उनके स्वीकृत आवेदन मान्य रहेंगे।

एजेंसी ने स्पष्ट किया, “यह घोषणा 21 सितंबर, 2025 को सुबह 12:01 बजे (ईस्टर्न डेलाइट टाइम) से पहले जारी किए गए किसी भी वैध H-1B वीज़ा या उस समय से पहले दायर किए गए किसी भी आवेदन पर लागू नहीं होती है।”

इसमें आगे कहा गया, “यह घोषणा 21 सितंबर, 2025 को सुबह 12:01 बजे (ईस्टर्न डेलाइट टाइम) या उसके बाद दायर किए गए किसी भी आवेदन पर भी लागू नहीं होती है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर किसी व्यक्ति के लिए संशोधन, स्थिति परिवर्तन, या प्रवास अवधि बढ़ाने का अनुरोध करता है।”

एजेंसी की एक और पंक्ति ने आश्वासन को सील कर दिया, “इसके अलावा, ऐसे आवेदन के लाभार्थी को भुगतान का विषय नहीं माना जाएगा यदि वह बाद में संयुक्त राज्य अमेरिका छोड़ देता है और अनुमोदित आवेदन के आधार पर वीज़ा के लिए आवेदन करता है और/या वर्तमान H-1B वीज़ा पर संयुक्त राज्य अमेरिका में फिर से प्रवेश चाहता है।”

USCIS ने समझाया कि छूट के प्रमाण के बिना आवेदन करने वाले किसी भी नियोक्ता का आवेदन अस्वीकार कर दिया जाएगा। भुगतान अग्रिम रूप से pay.gov के माध्यम से किया जाना चाहिए, जो वीज़ा-संबंधित शुल्कों के लिए आधिकारिक सरकारी पोर्टल है।

दुर्लभ छूट सीधे गृहभूमि सुरक्षा सचिव क्रिस्टी नोएम से प्राप्त होंगी। ये “असाधारण रूप से दुर्लभ परिस्थितियों” में लागू होंगी, जैसे कि जब कोई अमेरिकी कर्मचारी उस भूमिका को नहीं भर सकता है या जब रोजगार सीधे राष्ट्रीय हित में हो।

यह स्पष्टीकरण अमेरिकी चैंबर ऑफ कॉमर्स द्वारा ट्रम्प प्रशासन के खिलाफ मुकदमा दायर करने के बाद आया है, जिसने शुल्क को “अवैध और छोटे और मध्यम आकार के व्यवसायों के लिए हानिकारक” बताया था।

फिलहाल, वाशिंगटन से संदेश स्पष्ट है। $100,000 का नियम वास्तविक है, लेकिन इसकी पहुंच उम्मीद से कहीं कम है। भारतीय छात्रों और आईटी पेशेवरों के लिए, H-1B वीज़ा का सपना अभी भी खुला है, बस यह पहले से कहीं अधिक संकीर्ण, महंगा और बारीकी से निगरानी में है।