हांगकांग में भीषण आग लगने की घटना में मृतकों की संख्या बढ़कर 94 हो गई है, जो इसे शहर के हालिया इतिहास की सबसे घातक आग की घटनाओं में से एक बनाती है। गुरुवार तक, 1996 की कुनलुन आग (जिसमें 41 लोग मारे गए थे) से भी कहीं अधिक भयानक यह हादसा हुआ है। अग्निशमन दल दूसरे दिन भी आग बुझाने और बचाव कार्यों में जुटे रहे। वांग फुक कोर्ट कॉम्प्लेक्स के कुछ हिस्सों से अभी भी घना धुआं निकल रहा था, जबकि बचावकर्मी टॉर्च की रोशनी में क्षतिग्रस्त अपार्टमेंट्स की तलाशी ले रहे थे और घर-घर जाकर लोगों की खोज कर रहे थे।
**हांगकांग की आग कैसे भड़की?**
अधिकारियों के अनुसार, आग 32 मंजिला टॉवर के बाहरी मचान (scaffolding) से शुरू हुई। तेज हवाओं की मदद से यह इमारत के अंदर फैल गई और फिर छह अन्य टावरों को अपनी चपेट में ले लिया। इस कॉम्प्लेक्स में आठ इमारतें हैं, जिनमें लगभग 2,000 अपार्टमेंट और करीब 4,800 निवासी हैं, जिनमें बड़ी संख्या में बुजुर्ग शामिल हैं। पूरा इलाका नवीनीकरण (renovation) के दौर से गुजर रहा था।
इस आग ने बांस के मचान के उपयोग पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं, जिसका उपयोग नवीनीकरण के दौरान इमारतों के चारों ओर किया गया था। हांगकांग में बांस का मचान सस्ता, हल्का और तंग जगहों पर आसानी से लगने के कारण आम है। हालांकि, विशेषज्ञ बताते हैं कि यह आसानी से जलता है और धातु के मचान की तुलना में आग सुरक्षा के मामले में कम प्रभावी होता है।
बांस और अन्य ज्वलनशील सामग्री, जैसे प्लास्टिक नेटिंग और स्टायrofoam कवर, तेजी से जले और आग को फैलने में मददगार साबित हुए।
सरकारी अधिकारियों ने कहा है कि वे अब उद्योग समूहों के साथ मिलकर बांस के मचान को धातु के मचान से बदलने पर चर्चा कर रहे हैं, जो अधिक मजबूत होता है और जलता नहीं है। उन्होंने यह भी घोषणा की है कि नवीनीकरण के तहत आने वाली सभी हाउसिंग एस्टेट्स का निरीक्षण किया जाएगा ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि निर्माण सामग्री सुरक्षा मानकों को पूरा करती है।
**जांच जारी**
पुलिस ने एक निर्माण कंपनी के निदेशकों सहित तीन लोगों को हत्या के शक में गिरफ्तार किया है। अधिकारियों का कहना है कि बाहरी दीवारों पर इस्तेमाल की गई कुछ सामग्री अग्नि प्रतिरोध नियमों को पूरा नहीं करती होगी। हांगकांग की भ्रष्टाचार विरोधी एजेंसी ने भी नवीनीकरण परियोजना की जांच शुरू कर दी है।
