हांगकांग के एक विशाल सार्वजनिक आवास परिसर में बुधवार दोपहर लगी भीषण आग ने कम से कम 83 लोगों की जान ले ली है और 100 से अधिक घायल हुए हैं। यह शहर के दशकों की सबसे घातक त्रासदियों में से एक बन गई है। ताई पो जिले के वांग फुक कोर्ट एस्टेट में लगी यह आग गुरुवार को भी जारी रही, जिससे अग्निशमन कर्मियों को बचाव कार्यों में अत्यधिक गर्मी और मलबा गिरने जैसी बाधाओं का सामना करना पड़ा। 200 से अधिक निवासी अभी भी लापता बताए जा रहे हैं।
अग्निशमन दल ने गुरुवार शाम को 16वीं मंजिल से एक व्यक्ति को जिंदा बचाया, भले ही आग लगने के 24 घंटे से अधिक समय बाद भी परिसर के कई हिस्से सुलग रहे थे। यह परिसर 4,000 से अधिक निवासियों का घर था, जिनमें बड़ी संख्या में बुजुर्ग शामिल हैं। वर्तमान में परिसर का नवीनीकरण कार्य चल रहा था और यह पारंपरिक बांस की मचानों और सुरक्षा जाल से पूरी तरह ढका हुआ था। अधिकारी अब इस बात की जांच कर रहे हैं कि क्या नवीनीकरण में इस्तेमाल की गई ज्वलनशील सामग्री, जैसे खिड़कियों को ब्लॉक करने वाले पॉलीस्टाइनिन बोर्ड, आग के फैलाव को बढ़ा सकती है।
इस संबंध में, हांगकांग पुलिस ने नवीनीकरण परियोजना से जुड़े तीन लोगों को ‘घोर लापरवाही’ के आरोप में गिरफ्तार किया है। अधिकारियों ने प्रारंभिक निष्कर्षों का हवाला देते हुए कहा कि पॉलीस्टाइनिन बोर्ड और अन्य निर्माण सामग्री, जैसे जाल और कैनवास, सुरक्षा मानकों को पूरा नहीं करते थे। आग लगने का कारण अभी भी जांच के दायरे में है।
