भारत और आर्मेनिया के बीच 3.5 से 4 अरब डॉलर का एक विशाल हथियार सौदा लगभग तय हो गया है। अज़रबैजान के साथ चल रहे तनाव के बीच यह डील आर्मेनिया के लिए गेम-चेंजर साबित हो सकती है। सूत्रों के अनुसार, इस समझौते में अत्याधुनिक मिसाइल सिस्टम, वायु रक्षा प्रणालियाँ और तोपखाने शामिल होंगे। यह दक्षिण कॉकेशस क्षेत्र में भारत की रणनीतिक उपस्थिति को काफी मजबूत करेगा।
इस सौदे में मुख्य रूप से आकाश-एनजी मिसाइल सिस्टम पर ध्यान केंद्रित किया गया है। इस सिस्टम में उन्नत इंटरसेप्शन क्षमताएं और पिछली पीढ़ियों की तुलना में अधिक रेंज है। इसने भारतीय सेना के ऑपरेशन सिंदूर के दौरान सैन्य पर्यवेक्षकों को बहुत प्रभावित किया था। उम्मीद है कि यह आर्मेनिया के बहुस्तरीय वायु रक्षा नेटवर्क का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनेगा।
आर्मेनिया भारत के सुपरसोनिक ब्रह्मोस क्रूज मिसाइल में भी गहरी रुचि दिखा रहा है। यह वही मिसाइल है जिसने भारत-पाकिस्तान सैन्य संघर्ष के दौरान पाकिस्तानी हवाई अड्डों को निशाना बनाया था। रक्षा विश्लेषकों का मानना है कि यह सौदा न केवल आर्मेनिया की सैन्य क्षमताओं को बढ़ाएगा, बल्कि भारत के रक्षा निर्यात और ‘मेक इन इंडिया’ पहल को भी बढ़ावा देगा।
जानकारी के अनुसार, भारत 2022 से आर्मेनिया को उन्नत हथियार सप्लाई कर रहा है। इसमें पिनाका मल्टी-बैरल रॉकेट सिस्टम, कोंkurs एंटी-टैंक गाइडेड मिसाइल, 155mm हॉवित्जर गन, एडवांस्ड टोएड आर्टिलरी गन सिस्टम (ATAGS), आकाश और आकाश-एनजी वायु रक्षा बैटरी, एंटी-ड्रोन सिस्टम और छोटे हथियारों का गोला-बारूद शामिल है।
भारत और आर्मेनिया ब्रह्मोस मिसाइल के सह-उत्पादन (co-production) के लिए भी बातचीत कर रहे हैं। इससे आर्मेनिया में भी ब्रह्मोस के कुछ पुर्जों का निर्माण संभव हो सकेगा।
विशेषज्ञों का कहना है कि यह सौदा आर्मेनिया की सैन्य ताकत को बढ़ाने के साथ-साथ क्षेत्र में भारत के प्रभाव को भी बढ़ाएगा।
आर्मेनिया हाल के वर्षों में भारत के प्रमुख रक्षा खरीदारों में से एक बनकर उभरा है। 2023 से येरेवान भारतीय हथियार खरीद रहा है। भारत ने 2023 में आर्मेनिया में अपना पहला रक्षा संलग्नक (Defense Attaché) नियुक्त किया था। इसके जवाब में, नई दिल्ली ने अप्रैल 2024 में येरेवान में अपना रक्षा संलग्नक तैनात किया, जो कॉकेशस क्षेत्र में इस तरह की पहली नियुक्ति है।
यह साझेदारी 2020 के दशक की शुरुआत में 40 मिलियन डॉलर के स्वाथी वेपन लोकेटिंग रडार सौदे के साथ शुरू हुई थी। यह सिस्टम अज़रबैजान के खिलाफ प्रभावी साबित हुआ और इसने पोलैंड के समान प्रणालियों को पीछे छोड़ दिया।
ऐतिहासिक रूप से पुराने सोवियत-युग के हथियारों पर निर्भर रहने वाले आर्मेनिया की रक्षा प्रणाली अब भारतीय तकनीक के साथ धीरे-धीरे आधुनिक हो रही है। विश्लेषकों का मानना है कि भारत-आर्मेनिया रक्षा सहयोग क्षेत्रीय सुरक्षा में एक नए युग की शुरुआत का प्रतीक है, जो अत्याधुनिक भारतीय प्रणालियों को आर्मेनिया की रणनीतिक आवश्यकताओं के साथ जोड़ता है।
यह विशाल सौदा दक्षिण कॉकेशस में भारत के बढ़ते प्रभाव को रेखांकित करता है और स्वदेशी हथियार प्रौद्योगिकी की वैश्विक स्वीकार्यता को दर्शाता है।
