दिल्ली के पालम एयरपोर्ट पर जैसे ही रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का विमान उतरा, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी वहां पहले से मौजूद थे। प्रोटोकॉल को तोड़कर मोदी का यह इंतज़ार पुतिन की भारत यात्रा की एक अहम तस्वीर बन गई। सिर्फ़ एक अभिवादन नहीं, बल्कि यह एक रणनीतिक संकेत था जो दुनिया को भेजा गया।
जैसे पुतिन ने रूस यात्रा के दौरान मोदी को अपनी गाड़ी में बिठाया था, उसी तरह प्रधानमंत्री ने भी पुतिन को अपनी टोयोटा फॉर्च्यूनर में बैठाकर ले गए। यह स्पष्ट संकेत था कि भारत और रूस के संबंध व्यक्तिगत भरोसे और भू-राजनीतिक समझ पर आधारित हैं।
इस कदम से पश्चिम, खासकर अमेरिका और यूरोपीय संघ को एक कड़ा संदेश दिया गया। मोदी द्वारा व्यक्तिगत रूप से पुतिन का स्वागत करना यह दर्शाता है कि भारत की विदेश नीति पूरी तरह स्वतंत्र है। भारत वैश्विक शक्तियों के साथ सहयोग करेगा, लेकिन अपने हितों की कीमत पर नहीं। नई दिल्ली अपनी राह खुद तय करती है, और इस स्वागत ने इस हकीकत को रेखांकित किया।
यात्रा का सबसे हैरान करने वाला पल तब आया जब राष्ट्रपति पुतिन, अपनी विशेष रूप से मंगाई गई बख्तरबंद लिमोसिन छोड़कर, प्रधानमंत्री मोदी के साथ एक सामान्य टोयोटा फॉर्च्यूनर में बैठे। भारत में राजनेताओं और अधिकारियों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली यह एसयूवी, कम लागत वाली होने के बावजूद, सुरक्षा के उन्नत इंतजामों के साथ आई थी।
पुतिन का इस आम भारतीय एसयूवी में सफर करना मॉस्को के नई दिल्ली की सुरक्षा व्यवस्था पर भरोसे को दर्शाता है। यह पाकिस्तान को एक अप्रत्यक्ष संदेश भी था: दुनिया के सबसे सुरक्षित माने जाने वाले नेता, इस्लामाबाद की सीमा के बजाय मोदी के साथ एक सामान्य भारतीय एसयूवी में अधिक सुरक्षित महसूस करते हैं।
यात्रा का समय भी बहुत महत्वपूर्ण था। पुतिन के आने से कुछ हफ़्ते पहले दिल्ली में एक बम विस्फोट हुआ था, जिसे यात्रा को बाधित करने के प्रयास के रूप में देखा गया। लेकिन सोमवार की तस्वीरें एक अलग कहानी कह रही थीं। बिना किसी बल प्रयोग के, भारत ने आत्मविश्वास दिखाया और एक रणनीतिक जवाब दिया।
एक साधारण सफेद फॉर्च्यूनर में बैठे दो नेता, दिल्ली की सड़कों पर, वैश्विक मायने रखते हुए एक संदेश दे रहे थे: भारत सुरक्षित, संप्रभु और निडर है। और उसके सबसे पुराने सहयोगी उस पर इतना भरोसा करते हैं कि वे किसी अभेद्य वाहन की बजाय भारत की एक आम एसयूवी में उसके प्रधानमंत्री के बगल में बैठ सकते हैं।
