रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने सेंट पीटर्सबर्ग अंतर्राष्ट्रीय आर्थिक मंच पर कहा कि मॉस्को यूक्रेन का बिना शर्त आत्मसमर्पण नहीं चाहता है और दोनों देशों के लोग ‘एक ही लोग’ हैं। उन्होंने यूक्रेन पर रूस के दावों को दोहराया और सुमी शहर पर कब्ज़ा करने की संभावना से इनकार नहीं किया। पुतिन ने ज़ोर देकर कहा कि रूस का कीव को नष्ट करने का कोई इरादा नहीं है, जबकि ज़मीनी हक़ीक़तों को मान्यता देने की मांग की।
पुतिन ने स्पष्ट किया कि मॉस्को यूक्रेन की स्वतंत्रता के अधिकार से इनकार नहीं करता है। उन्होंने कहा, “मैंने कई बार कहा है कि मैं रूसियों और यूक्रेनियन को वास्तव में एक ही लोग मानता हूं। इस मायने में, पूरा यूक्रेन हमारा है।”
उन्होंने कहा, “हमारा सुमी को लेने का कोई लक्ष्य नहीं है, लेकिन सिद्धांत रूप में, मैं इसे खारिज नहीं करता।”
यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने पुतिन के बयानों पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि रूस युद्धविराम में रुचि नहीं रखता है और आक्रामक कार्रवाई जारी रखे हुए है।
