ब्रिटेन की शाही दावतें किसी फिल्म के दृश्य से कम नहीं होती हैं, जो सोने-चांदी की जगमगाहट, शाही पोशाक में कर्मचारी, बड़े हॉल और बेमिसाल शाही खानपान से परिपूर्ण होती हैं। हाल ही में विंडसर कैसल में अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के लिए भी ऐसी ही भव्य दावत का आयोजन हुआ। यह एक साधारण भोजन नहीं था, बल्कि कूटनीति का एक रूप था, जिसे ‘डाइनिंग टेबल पर कूटनीति’ के रूप में जाना जाता है।
शाही दावतें आमतौर पर तब आयोजित की जाती हैं जब कोई राष्ट्राध्यक्ष ब्रिटेन की आधिकारिक यात्रा पर आता है। हर साल, ब्रिटिश रॉयल फैमिली औसतन दो से तीन स्टेट बैंकेट आयोजित करती है, जो आमतौर पर बकिंघम पैलेस के भव्य बॉलरूम हॉल में आयोजित किए जाते हैं, जहां 150 से 170 मेहमान बैठ सकते हैं। हालांकि, ट्रंप की यात्रा के दौरान यह भोज विंडसर कैसल के सेंट जॉर्ज हॉल में आयोजित किया गया था, जिसकी 47 मीटर लंबी मेज और शूरवीरों के कोट ऑफ आर्म्स से सजावट की गई थी।
राजसी भोज का मेनू रॉयल किचन और मास्टर ऑफ हाउसहोल्ड द्वारा संयुक्त रूप से तय किया जाता है, जिसमें ब्रिटेन के खास क्षेत्रों से उपज, मौसमी फल-सब्जियां और हल्के लेकिन आकर्षक व्यंजन चुने जाते हैं। एक सख्त नियम है कि मेनू में लहसुन और बहुत अधिक मसालेदार भोजन शामिल नहीं किया जाता है, क्योंकि शाही परिवार को लगातार लोगों से मिलना होता है।
ट्रंप के लिए दावत का मेनू फ्रेंच में लिखा गया था, लेकिन इसमें ब्रिटिश स्वाद की झलक थी। इसमें हैम्पशायर वॉटरक्रेस पन्ना कोट्टा, पार्मेसन शॉर्टब्रेड और बटेर अंडे का सलाद स्टार्टर के रूप में परोसा गया था, जबकि ऑर्गेनिक नॉरफ़ॉक चिकन बॉलोटीन मुख्य व्यंजन था। अंत में, वनीला आइसक्रीम बॉम्बे, अंदर से केंटिश रास्पबेरी सॉर्बेट और हल्के से पके विक्टोरिया प्लम्स परोसे गए।
पेय पदार्थों में भी कोई कमी नहीं थी, जिसमें विस्टन एस्टेट, क्यूवे 2016 से लेकर रिज़ वाइनयार्ड्स, मोंटे बेलो 2000 जैसी बेहतरीन वाइन शामिल थीं। 1945 विंटेज पोर्ट भी शामिल था, जो ट्रंप के राष्ट्रपति क्रमांक 45 का प्रतीक था। खास बात यह है कि ट्रंप शराब नहीं पीते। उनके लिए एक सिग्नेचर कॉकटेल, ट्रांसअटलांटिक व्हिस्की सॉर भी बनाया गया था।
शाही भोज में हर नेता के लिए मेनू अलग नहीं होता, लेकिन मौसम और सांस्कृतिक स्पर्श को ध्यान में रखा जाता है। उदाहरण के लिए, जब फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों आए, तो मेनू में क्लासिक फ्रेंच प्रभाव के साथ ब्रिटिश व्यंजन शामिल थे। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की यात्रा के दौरान शाकाहारी विकल्पों को प्राथमिकता दी गई थी। दावत में टेक दिग्गजों, राजनीतिज्ञों, कूटनीतिज्ञों और खेल सितारों सहित कई महत्वपूर्ण मेहमान शामिल हुए।
शाही भोज आमतौर पर शाम 8 बजे शुरू होता है और आधी रात तक चलता है। यह शाही फैनफेयर और रॉयल टोस्ट के साथ शुरू होता है, जिसके बाद कोर्स दर कोर्स खाना परोसा जाता है। ऑर्केस्ट्रा ट्रंप के पसंदीदा गाने भी बजाता है, जैसे कि नेसुन डोर्मा और यू कांट ऑलवेज गेट व्हाट यू वांट।
