अमेरिका में सरकारी शटडाउन (Government Shutdown) का असर हवाई यातायात पर लगातार गहराता जा रहा है। सोमवार को 27 दिनों से जारी इस शटडाउन के कारण देशभर में 4,000 से ज़्यादा उड़ानों में देरी हुई, जबकि लगभग 118 उड़ानों को रद्द भी करना पड़ा। इस स्थिति से यात्री खासे परेशान हैं और हवाई अड्डों पर अव्यवस्था का माहौल बना हुआ है।
हवाई अड्डों और एयर ट्रैफिक कंट्रोल टावरों में आवश्यक कर्मचारियों की कमी इस समस्या को और बढ़ा रही है। रविवार को ही, फ्लाइटअवेयर के अनुसार, 8,700 से अधिक उड़ानों में देरी दर्ज की गई। लगभग 50,000 ट्रांसपोर्टेशन सिक्योरिटी एडमिनिस्ट्रेशन (TSA) अधिकारी और 13,000 एयर ट्रैफिक कंट्रोलर बिना वेतन के काम कर रहे हैं, जिससे परिचालन पर भारी दबाव पड़ रहा है।
फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) ने दक्षिणपूर्वी राज्यों और न्यू जर्सी के नेवार्क लिबर्टी इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर कर्मचारियों की कमी के कारण उड़ानों में देरी की पुष्टि की है। लॉस एंजिल्स इंटरनेशनल एयरपोर्ट पर, FAA को उड़ानों को जमीन पर रोकने के लिए ग्राउंड डिले लागू करना पड़ा, जिससे विमान औसतन 25 मिनट तक टैक्सीवे पर खड़े रहे।
परिवहन सचिव सीन डफी ने रविवार को फॉक्स न्यूज़ को बताया कि कर्मचारियों को गुरुवार और शुक्रवार को नोटिस मिला है कि उन्हें मंगलवार को वेतन नहीं मिलेगा। उन्होंने एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स द्वारा सामना किए जा रहे तनाव को भी बयां किया। उन्होंने कहा, “मैं एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स से बात कर रहा हूं, और आप तनाव देख सकते हैं। ये ऐसे लोग हैं जो अक्सर“पेचेक टू पेचेक ”आधार पर जीते हैं… वे अपनी गाड़ी में पेट्रोल, बच्चों की देखभाल के बारे में चिंतित हैं।”
परिवहन विभाग ने चेतावनी दी है कि जब तक शटडाउन जारी रहेगा, तब तक देरी और रद्दीकरण की उम्मीद है। एयरलाइंस ने यात्रियों से अपनी उड़ानों की स्थिति की जांच करने और हवाई अड्डों पर अधिक समय लगने की उम्मीद करने का आग्रह किया है। विशेषज्ञों का मानना है कि शटडाउन समाप्त होने के बाद भी, कर्मचारियों की कमी और परिचालन संबंधी बाधाओं के कारण उड़ानों के सामान्य होने में कुछ समय लग सकता है।
