33 वर्षों के अंतराल के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने परमाणु परीक्षण फिर से शुरू करने की अपनी मंशा जाहिर की है। यह घोषणा रूस और चीन द्वारा अपने हथियारों के जखीरे में की जा रही तेज वृद्धि के जवाब में आई है। अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा कि यह कदम रणनीतिक प्रतिद्वंद्वियों, विशेष रूप से रूस और चीन, की सैन्य तैयारियों का मुकाबला करने के लिए आवश्यक है। उन्होंने जोर देकर कहा कि अमेरिका के पास दुनिया का सबसे बड़ा हथियार भंडार है, जिसके बाद रूस और फिर चीन का स्थान आता है।
अमेरिकी अधिकारियों ने इस निर्णय को हालिया रूसी परमाणु परीक्षणों और चीन के बढ़ते शस्त्रागार के प्रति एक सुनियोजित प्रतिक्रिया बताया है। रिपोर्टों के अनुसार, बीजिंग ने न केवल अपने परमाणु भंडार का विस्तार किया है, बल्कि एक गैर-परमाणु थर्मोन्यूक्लियर उपकरण का भी परीक्षण किया है। विश्लेषकों का मानना है कि इन विकासों ने वैश्विक सुरक्षा परिदृश्य को महत्वपूर्ण रूप से बदल दिया है।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने अंतिम बार 1992 में नेवादा में भूमिगत परमाणु परीक्षण किया था, जो उसका 1,054वां परीक्षण था। यह नई नीति दशकों के हथियार कटौती के प्रयासों को उलट देती है। राष्ट्रपति की टिप्पणियों ने इस कदम को रणनीतिक प्रतिद्वंद्वियों के साथ तालमेल बिठाए रखने के लिए महत्वपूर्ण बताया है।
इस अमेरिकी कदम का भारत पर क्या असर पड़ सकता है, इस पर भारत में विशेषज्ञों ने विचार-विमर्श शुरू कर दिया है। एक पूर्व सरकारी सलाहकार ने संकेत दिया कि भारत अब चीन के खिलाफ अपनी निवारक क्षमता को मजबूत करने के लिए थर्मोन्यूक्लियर परीक्षण पर विचार कर सकता है। उन्होंने 1998 के भारत के थर्मोन्यूक्लियर परीक्षणों का भी उल्लेख किया, जो पूरी तरह सफल नहीं हुए थे। उनका मानना है कि यदि क्षेत्रीय तनाव बढ़ता है, तो नई दिल्ली अपनी रणनीतिक क्षमता का प्रदर्शन करने के लिए मजबूर महसूस कर सकती है।
विश्लेषकों का यह भी कहना है कि अतीत में परमाणु परीक्षणों पर प्रतिबंध लगाने के अंतरराष्ट्रीय प्रयास दक्षिण एशिया में परमाणु प्रसार को रोकने में विफल रहे। 1990 के दशक में परीक्षण प्रतिबंधों के लिए जोर देने के बावजूद, भारत और पाकिस्तान ने 1998 में परीक्षण किए। उनका मानना है कि यदि भारत अपनी निवारक मुद्रा को मजबूत करने का फैसला करता है, तो पश्चिमी देशों को नई दिल्ली की उभरती सुरक्षा आवश्यकताओं को गंभीरता से लेना होगा।
भारत में टिप्पणीकारों ने ऐतिहासिक संदर्भ प्रस्तुत करते हुए बताया है कि कैसे कुछ वैज्ञानिकों ने पहले की वार्ताओं के दौरान परमाणु परीक्षण के विकल्प को खुला रखने की वकालत की थी। कई रणनीतिकारों का मानना था कि थर्मोन्यूक्लियर क्षमता क्षेत्र में एक अधिक शक्तिशाली निवारक के रूप में कार्य करेगी।
भारत में सार्वजनिक बहस भी छिड़ गई है। कुछ लोगों ने चेतावनी दी है कि एक नया भारतीय परीक्षण पाकिस्तान से तीव्र प्रतिक्रिया को भड़का सकता है, जबकि अन्य का कहना है कि वैश्विक परीक्षणों का पुनरुद्धार परमाणु हथियारों की दौड़ को फिर से खोल सकता है। वर्तमान में, अंतरराष्ट्रीय निगरानी एजेंसियां नौ परमाणु-सशस्त्र देशों को सूचीबद्ध करती हैं, जिनके पास शीत युद्ध की ऊंचाई पर दर्ज 60,000 से काफी कम, लगभग 13,000 हथियारों का संयुक्त जखीरा है।
ओपन-सोर्स डेटा से पता चलता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस के पास दुनिया के अधिकांश तैनात वारहेड हैं। अनुमानों के अनुसार, चीन तेजी से विस्तार कर रहा है। भारत और पाकिस्तान के पास कुछ सौ वारहेड होने का अनुमान है।
अमेरिका के इस फैसले ने एशिया में परमाणु निवारण और रणनीतिक स्थिरता पर लंबे समय से चली आ रही बहस को फिर से हवा दे दी है। विशेषज्ञों का कहना है कि प्रमुख शक्तियों के निर्णय अक्सर क्षेत्रीय सुरक्षा समीकरणों को नया आकार देते हैं।
