संयुक्त राज्य अमेरिका की उड्डयन नियामक संस्था, फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) द्वारा वेनेजुएला के हवाई क्षेत्र में सुरक्षा संबंधी बिगड़ती स्थिति और बढ़ती सैन्य गतिविधियों को लेकर जारी की गई चेतावनी के बाद, अधिकांश अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों ने वेनेजुएला के लिए अपनी उड़ानें निलंबित कर दी हैं। वेनेजुएला में एयरलाइंस एसोसिएशन की अध्यक्ष, मारिसेला डी लोएजा ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि छह प्रमुख एयरलाइंस – टीएपी, LATAM, एवियनका, इबेरिया, गोल और कैरिबियन – ने अनिश्चित काल के लिए अपनी सेवाएं रोक दी हैं। इसके अतिरिक्त, तुर्की एयरलाइंस ने 24 से 28 नवंबर तक अपनी उड़ानें निलंबित कर दी हैं।
इस बीच, कोलंबिया के राष्ट्रपति गुस्तावो पेट्रो ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर इस स्थिति पर चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि “सभी लैटिन अमेरिकी देशों के लिए और लैटिन अमेरिका व दुनिया से नियमित उड़ानें होनी चाहिए। देशों को अवरुद्ध नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि देशों को अवरुद्ध करने का मतलब लोगों को अवरुद्ध करना है, और यह मानवता के खिलाफ एक अपराध है।” पेट्रो का यह बयान ऐसे समय में आया है जब वेनेजुएला में हवाई यात्रा पर गंभीर प्रभाव पड़ा है।
FAA की चेतावनी में पायलटों को वेनेजुएला के हवाई क्षेत्र में उड़ान भरते समय अतिरिक्त सावधानी बरतने की सलाह दी गई थी, जिसमें कहा गया था कि “सभी ऊंचाइयों पर” विमानों के लिए “अनिश्चित खतरे” हो सकते हैं, जो न केवल उड़ान भरने और उतरने वाले विमानों, बल्कि जमीन पर मौजूद विमानों के लिए भी जोखिम पैदा कर सकते हैं। यह चेतावनी ऐसे समय में आई है जब तत्कालीन ट्रम्प प्रशासन ने वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो पर दबाव बढ़ा दिया था। अमेरिकी सेना ने वेनेजुएला के तट तक बॉम्बर विमानों की उड़ानें आयोजित की थीं, जो कभी-कभी हमले के अभ्यास के रूप में की जाती थीं, और विमान वाहक पोत यूएसएस गेराल्ड आर. फोर्ड को इस क्षेत्र में भेजा गया था।
फोर्ड विमान वाहक पोत और कई विध्वंसक जहाजों की उपस्थिति, वेनेजुएला के पास कैरिबियन सागर में पीढ़ियों में अमेरिका द्वारा जुटाई गई सबसे बड़ी नौसैनिक शक्ति का हिस्सा थी। ट्रम्प प्रशासन मादुरो को दक्षिण अमेरिकी देश का वैध नेता नहीं मानता था, जिन पर अमेरिका में नार्को-टेररिज्म के आरोप हैं। ट्रम्प प्रशासन ने कैरिबियन सागर और पूर्वी प्रशांत महासागर में छोटी नौकाओं पर भी कई हमले किए थे, जिनका आरोप अमेरिका में ड्रग्स तस्करी का था, और इस अभियान की शुरुआत से सितंबर तक 80 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी थी।
