पिछले साल ‘डाउनग्रेड’ के बाद, विदेश मंत्रालय ने स्पीकर के कार्यालय में लोकतंत्र, ‘भारतीय तरीके’ पर वार्ता बिंदु भेजे

पिछले साल मार्च में जब अमेरिका स्थित फ्रीडम हाउस और स्वीडन स्थित वी-डेम इंस्टीट्यूट ने भारतीय लोकतंत्र को नीचा दिखाया, नागरिक समाज पर प्रतिबंध, अल्पसंख्यकों के साथ व्यवहार और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर रोक लगाने का आह्वान किया, विदेश मंत्रालय ने पलटवार करते हुए कहा कि भारत ने ऐसा किया। “धर्मोपदेश की आवश्यकता नहीं”। विदेश मंत्री एस जयशंकर ने “दुनिया के स्वयंभू संरक्षक” कहे जाने वाले एक सेट की आलोचना करते हुए कहा, “भारत उनकी मंजूरी की तलाश नहीं कर रहा है, वह वह खेल खेलने को तैयार नहीं है जिसे वे खेलना चाहते हैं।”

धरातल पर चीजें थोड़ी अलग थीं।

सूचना के अधिकार अधिनियम का उपयोग करते हुए द इंडियन एक्सप्रेस द्वारा एक्सेस किए गए रिकॉर्ड की जांच से पता चलता है कि कुछ दिनों के भीतर, जयशंकर का मंत्रालय काम पर था: एक विस्तृत स्लाइड शो तैयार करना और भारतीय लोकतंत्र को प्रदर्शित करने के लिए एक टॉकिंग-पॉइंट्स सूची, “भारतीय तरीका” (आसन्न कहानी देखें) )

और एक ऐसे कदम में जो संवैधानिक औचित्य पर सवाल उठाता है, इसने इन्हें लोकसभा सचिवालय को भी भेजा जो एक स्वतंत्र कार्यालय है जो लोकसभा अध्यक्ष की सलाह के तहत कार्य करता है।

आधिकारिक रिकॉर्ड के आधार पर घटनाओं के क्रम पर विचार करें जिसमें सूचना का अधिकार अधिनियम के तहत प्राप्त ईमेल शामिल हैं:

3 मार्च, 2021: फ्रीडम हाउस की रिपोर्ट में भारत को “आंशिक रूप से मुक्त” के रूप में दर्जा दिया गया और इसके स्कोर को 71 से घटाकर 67 कर दिया गया, जहां इसे “मुक्त” के रूप में दर्जा दिया गया था। इसने कहा कि 2014 में नरेंद्र मोदी सरकार के सत्ता में आने के बाद से भारतीयों के राजनीतिक अधिकार और नागरिक स्वतंत्रता का क्षरण हो रहा है। इसने अल्पसंख्यकों को लक्षित “मानवाधिकार संगठनों पर बढ़ते दबाव, शिक्षाविदों और पत्रकारों की बढ़ती धमकी और बड़े पैमाने पर हमलों” को हरी झंडी दिखाई। 11 मार्च: वी-डेम ने नागरिक समाज समूहों और स्वतंत्र भाषण जैसे “लोकतंत्र के कई पहलुओं पर प्रतिबंध” का हवाला देते हुए भारत को “चुनावी निरंकुशता” कहा। वी-डेम इंस्टीट्यूट ने कहा कि भारत ने अपने 0-टू-1 लिबरल डेमोक्रेसी इंडेक्स (एलडीआई) पैमाने पर 23 प्रतिशत की गिरावट दर्ज की है, जो “पिछले 10 वर्षों में दुनिया के सभी देशों में सबसे नाटकीय बदलावों में से एक” है। 30 मार्च: विदेश नीति योजना विभाग लोकसभा सचिवालय में एक संयुक्त सचिव को “भारतीय लोकतंत्र” पर एक पावर प्वाइंट प्रस्तुति संलग्न करने के लिए एक ईमेल भेजता है। इसे संयुक्त सचिव (ईएएमओ – विदेश मंत्री कार्यालय), संयुक्त सचिव (संसद) और निदेशक (एफएस – विदेश सचिव कार्यालय) सहित सात अन्य विदेश मंत्रालय के अधिकारियों को कॉपी किया जाता है। 5 अगस्त : विदेश मंत्रालय की ओर से लोकसभा सचिवालय को भेजा गया दूसरा ईमेल “भारत एक लोकतंत्र पर बोलने वाले नोट्स” को एक दस्तावेज़ फ़ाइल के रूप में संलग्न करता है। 30 मार्च के संचार की तरह, दूसरा ईमेल भी पांच संयुक्त सचिव (जेएस) स्तर के अधिकारियों और तीन निदेशक स्तर के अधिकारियों को कॉपी किया गया है।

द इंडियन एक्सप्रेस द्वारा आरटीआई अनुरोध के जवाब में, विदेश मंत्रालय ने इन ईमेल को साझा किया, लेकिन आरटीआई अधिनियम की धारा 8 (सी) का हवाला देते हुए दो अनुलग्नकों को साझा नहीं किया, जो संसद के विशेषाधिकार के उल्लंघन से संबंधित है।

आधिकारिक सूत्रों ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि विदेश मंत्रालय ने लोकसभा सचिवालय को लोकसभा अध्यक्ष ओम बिरला के संदर्भ में अन्य देशों के मिशन प्रमुखों को जानकारी देने के लिए ये इनपुट प्रदान किए।

गौरतलब है कि लोकसभा की वेबसाइट के अनुसार, अध्यक्ष को “संसदीय लोकतंत्र की परंपराओं के सच्चे संरक्षक के रूप में देखा जाता है,” और इस विषय पर उनका वजन, सूत्रों ने कहा, सरकार द्वारा विचार किया गया था।

द इंडियन एक्सप्रेस द्वारा एक अन्य आरटीआई आवेदन के जवाब में, अध्यक्ष द्वारा निवासी मिशन प्रमुखों को प्रस्तुत या प्रस्तावित प्रस्तुतियों के बारे में जानकारी मांगने के लिए, लोकसभा सचिवालय ने आरटीआई अधिनियम की धारा 8 (1) (ए) का हवाला देते हुए जानकारी से इनकार किया, जो संबंधित है राष्ट्रीय सुरक्षा। यह पूछे जाने पर कि विदेश मंत्रालय ने इन नोटों को लोकसभा सचिवालय को स्वतंत्र दर्जा देने के लिए क्यों भेजा, प्रवक्ता ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

अलग-अलग, विदेश मंत्रालय और लोकसभा सचिवालय ने भी आरटीआई अपीलीय प्राधिकरण के साथ दायर अपीलों के बारे में और जानकारी देने से इनकार कर दिया और लोकतंत्र पर प्रस्तुतियों के बारे में विस्तृत प्रश्नों का जवाब नहीं दिया, इसे अध्यक्ष के कार्यालय में भेजने का संवैधानिक औचित्य, और द्वारा प्रस्तावित ब्रीफिंग मिशन प्रमुखों के अध्यक्ष।